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Religión
Irreligión/Ateísmo
1.900 millones
Personas en el mundo
24,2 %
De la población mundial
China
Dónde viven más
Dónde más viven
China
626 M fieles
Estados Unidos
100,6 M fieles
Vietnam
32,6 M fieles
Alemania
25,6 M fieles
Reino Unido
24,2 M fieles
Inglaterra
21,5 M fieles
Brasil
21,5 M fieles
Rusia
21,5 M fieles
España
18,7 M fieles
Corea del Norte
18,2 M fieles
Francia
17,4 M fieles
Corea del Sur
16 M fieles
México
11,2 M fieles
Países Bajos
10,7 M fieles
Italia
8,3 M fieles
Ucrania
7,6 M fieles
Chequia
7,5 M fieles
Canadá
7,4 M fieles
Kazajistán
7,1 M fieles
Japón
6,3 M fieles
Australia
6 M fieles
Suecia
4,1 M fieles
Argentina
4 M fieles
Polonia
3,8 M fieles
Estimación: porcentaje de la religión en cada país multiplicado por la población del país.
Qué es
Visión general
La irreligión y el ateísmo reúnen a personas que no se identifican con ninguna religión organizada, entre ellas agnósticos, ateos declarados y quienes simplemente no practican ninguna fe. No es un movimiento fundado por alguien ni tiene un libro sagrado: es más bien una ausencia de vínculo religioso, que puede venir de una convicción filosófica, de haber crecido en contextos oficialmente ateos o solo de la indiferencia hacia el tema.
Hoy este grupo suma unos 1900 millones de personas, el 24,2% de la población mundial, según el Pew Research Center (datos de 2020). China concentra cerca de dos tercios de ese total, reflejo de décadas de política oficialmente atea. Le siguen los Estados Unidos, con una cifra que crece sobre todo entre los más jóvenes, y Japón también figura entre los países con más personas sin religión. En Europa, Vietnam, Corea del Sur y Brasil el grupo también es numeroso, lo que muestra que el fenómeno atraviesa culturas y sistemas políticos muy diferentes entre sí.
Para el cristianismo, este es uno de los mayores campos de diálogo del mundo actual. Muchos de los que se alejan de la religión organizada no rechazan necesariamente la existencia de Dios, sino las instituciones, las tradiciones vacías o las malas experiencias con comunidades de fe. Eso abre la puerta a una conversación que parta de preguntas honestas sobre el sentido, el sufrimiento y la verdad, más que de la imposición de dogmas.
Es uno de los mayores desafíos y oportunidades para la fe cristiana hoy: alcanzar corazones que no parten de ninguna estructura religiosa previa.
Pilares y prácticas
1
Razonamiento científico y escéptico
Método para conocer el mundo basado en la observación, la evidencia y la comprobación de hipótesis, al que se da prioridad como el camino más fiable de conocimiento frente a afirmaciones de fe que no se pueden verificar.
2
Ausencia de rituales religiosos organizados
No hay cultos, oraciones formales ni ceremonias obligatorias, aunque algunos grupos humanistas organizan encuentros y celebraciones laicas de la vida (bodas, funerales).
3
Ética laica y humanista
El empeño por vivir de forma moralmente responsable a partir de la razón, la empatía y la convivencia social, sin apelar a mandamientos ni a una autoridad divina, con mucha variación entre una persona y otra.
4
Valoración de la autonomía individual
Énfasis en que cada persona construya su propio sentido de la vida y sus propios valores, sin que una autoridad religiosa externa determine sus creencias o su conducta.
Creencias y prácticas
Qué se cree
Ateísmo: no creer en dios(es)
Postura de quien no cree en ningún ser divino. Algunos afirman que Dios no existe; otros solo dicen no ver evidencia suficiente para creer y entienden que los fenómenos del universo pueden explicarse sin una causa sobrenatural.
Agnosticismo: duda o suspensión del juicio
Postura según la cual la existencia de dios(es) es desconocida o incognoscible. El ateísmo responde si la persona cree; el agnosticismo responde si es posible saberlo, y declara no saber o considera la cuestión irresoluble.
Prioridad de la razón y la evidencia empírica
Convicción de que las creencias sobre el mundo deben basarse en datos verificables y en el método científico, y no en la revelación, la tradición o la autoridad religiosa.
Moral sin mandamiento divino
Idea de que los valores éticos pueden y deben fundamentarse en la razón, la empatía y los acuerdos sociales, y no dependen de un dios para ser válidos o para motivar.
Fechas y prácticas
No hay calendario religioso
Los ateos y agnósticos no siguen un calendario propio de fiestas religiosas, ya que no profesan una fe organizada en torno a rituales o fechas sagradas.
Fechas culturales resignificadas
Muchos ateos viven fechas como la Navidad y la Pascua como celebraciones culturales y familiares, de encuentro y descanso, sin darles ningún sentido religioso.
Cómo viven
Ausencia de práctica religiosa organizada
Sin asistencia a cultos, oraciones regulares ni observancia de un calendario religioso, la vida cotidiana sigue el calendario civil y las decisiones personales de cada uno.
Sentido buscado en otros espacios
La familia, el trabajo, las causas sociales, la ciencia, el arte y las relaciones personales suelen ser las principales fuentes de propósito y comunidad, en lugar de la vida de iglesia o de templo.
Gran variación en los ritos de paso
Las bodas y los funerales pueden ser puramente civiles, o conservar elementos culturales y familiares sin ningún contenido religioso, y varían mucho de una persona a otra.
Participación en los debates públicos
Muchos ateos y agnósticos participan activamente en discusiones sobre la ciencia, la laicidad del Estado y la libertad de creencia (y de no creencia) en la esfera pública.
Breve historia
siglos V a III a. C.
Filósofos griegos, como algunos sofistas en el siglo V a. C. y más tarde Epicuro, en los siglos IV y III a. C., ya planteaban dudas sobre la existencia de los dioses o su intervención en la vida humana.
siglos XVII y XVIII
La Ilustración europea eleva la razón y el método científico a vías centrales del conocimiento y alimenta el escepticismo religioso y el deísmo entre los pensadores europeos.
siglo XIX
La publicación de la teoría de la evolución de Charles Darwin intensifica los debates entre ciencia y religión sobre el origen de la vida y del ser humano.
siglo XIX
Filósofos como Ludwig Feuerbach, Karl Marx y Friedrich Nietzsche elaboran críticas influyentes a la religión, que alimentan las corrientes ateas modernas.
siglo XX
Estados oficialmente ateos, como la Unión Soviética, llevan a cabo una supresión estatal de la religión, un capítulo distinto del ateísmo individual y filosófico.
siglo XXI
Las encuestas globales registran un crecimiento constante del grupo sin religión, sobre todo en los países desarrollados y entre los jóvenes.
Cómo dialogar
Punto de contacto
Muchos ateos y agnósticos tienen una preocupación ética genuina por la justicia, la verdad y el cuidado del prójimo, un verdadero punto de contacto para conversar sobre el carácter de Dios revelado en Cristo.
Punto de contacto
El valor que dan a la búsqueda honesta de evidencia y coherencia puede abrir la puerta para presentar razones históricas y racionales de la fe cristiana, y no solo apelar a las emociones.
Qué evitar
Evita el estereotipo de que todo ateo es arrogante u hostil a la fe. Muchos llegaron a esta postura por dudas sinceras, decepción con la religión o una reflexión filosófica cuidadosa.
Qué evitar
Evita la caricatura de que los ateos no tienen ética o viven sin propósito. La experiencia muestra a personas ateas y agnósticas que viven con integridad moral y encuentran sentido a su vida.
Qué preguntar
Pregunta a la persona qué la llevó a esa conclusión sobre Dios. Muchas veces hay una historia personal detrás (una duda, un dolor, una pregunta sin respuesta), no solo un argumento abstracto.
Qué preguntar
Pregúntale de dónde cree que viene el sentido del bien y del mal que guía sus decisiones. Eso invita a una conversación genuina sobre el origen de la moral.
Países donde es la religión mayoritaria 10
China
Corea del Sur
Corea del Norte
Países Bajos
Chequia
Escocia
Nueva Zelanda
Gales
Estonia
Isla Norfolk
Pueblos no alcanzados de esta religión 10 en total
Motivos de oración
Intercesión
Por las personas sin religión en China, el mayor contingente del mundo, para que encuentren un espacio de libertad para buscar y explorar las cuestiones de la fe.
Por quienes se alejaron de la fe por decepción con las instituciones religiosas, para que no confundan la institución con la persona de Jesús.
Por los jóvenes ateos y agnósticos de los Estados Unidos y Europa, para que se hagan preguntas sinceras sobre el sentido y la verdad.
Por los cristianos que conviven con amigos y familiares sin religión, para que tengan paciencia, respeto y un testimonio de vida coherente.
Por diálogos genuinos entre creyentes y no creyentes, sin arrogancia de ninguna de las partes.
Por las personas que viven indiferentes al tema de la fe, para que se abran a preguntas más profundas sobre la existencia.
Ora para que el amor cristiano, vivido en hechos concretos, hable más fuerte que cualquier discurso religioso.
