Conoce
La identidad de la nación
Uganda es un país sin salida al mar en el este de África, conocido desde los tiempos coloniales como la “Perla de África” por sus colinas verdes, su clima templado y la belleza del lago Victoria y del nacimiento del río Nilo. Es también, silenciosamente, uno de los lugares del mundo donde el cristianismo más ha crecido en los últimos ciento cincuenta años: más de 8 de cada 10 ugandeses hoy se identifican como cristianos.
Esa historia comenzó de un modo difícil. En los primeros años tras la llegada de los primeros misioneros, entre 1885 y 1887, el rey local mandó matar a decenas de jóvenes convertidos, católicos y anglicanos, que se negaron a renunciar a su fe en Cristo. Se los conoció como los Mártires de Uganda, y su sangre se convirtió, para muchos historiadores de la iglesia africana, en la semilla de un cristianismo que no ha dejado de crecer desde entonces.
Décadas después, en los años 1930, Uganda fue uno de los centros de un movimiento de avivamiento conocido como Balokole (palabra de la lengua luganda que significa “los salvos”). Ese movimiento marcó profundamente la manera en que los ugandeses viven la fe hasta hoy: con mucha alegría, confesión abierta de pecados y un deseo real de vivir lo que la Biblia enseña, no solo de asistir a un templo. Ese legado todavía late en las iglesias del país, entre las más vivas y numerosas de África.
Al mismo tiempo, Uganda vive hoy un llamado práctico de acogida: es el país que más refugiados recibe en toda África, con más de dos millones de personas venidas de Sudán del Sur, de la República Democrática del Congo y de otros países vecinos en conflicto. Esto coloca a la iglesia local en una posición única para servir, discipular y mostrar el amor de Cristo a quienes llegan sin nada. Al mismo tiempo, el país todavía carga heridas: el trauma de los años de guerra en el norte, la creencia generalizada en brujería y curanderos tradicionales incluso entre familias que se dicen cristianas, y un grupo armado de inspiración islámica que todavía ataca comunidades en la frontera oeste, cerca del Congo.
Uganda no es hoy un campo que solo recibe: es, cada vez más, un país que también envía. Cristianos ugandeses han ido a otras partes de África y del mundo como obreros, llevando el mismo entusiasmo y la misma fe práctica que marcaron el avivamiento del siglo pasado. El mayor desafío de la iglesia en el país no es la falta de cristianos, sino la profundidad de la fe: transformar una cristiandad de tradición en discípulos que conocen la Biblia, resisten la mezcla con creencias antiguas y viven la esperanza del evangelio en cada área de la vida.
- Siglo XIX El Reino de Buganda ya es uno de los estados más organizados y poderosos de la región, gobernado por un rey llamado kabaka
- 1862 El explorador británico John Hanning Speke llega al nacimiento del río Nilo, abriendo camino a los primeros contactos con europeos
- 1877 Llegan los primeros misioneros protestantes, invitados por el propio rey de Buganda de la época
- 1885-1887 El rey local manda matar a decenas de jóvenes cristianos, católicos y anglicanos, que se conocieron como los Mártires de Uganda
- 1894 El territorio pasa a ser un protectorado británico
- 1962 Uganda logra la independencia del Reino Unido
- 1971-1979 Un régimen dictatorial marcado por violencia extrema y por la expulsión de la comunidad de origen indio
- 1986 Un nuevo gobierno asume el poder tras años de guerra civil y permanece al frente del país hasta hoy
- Años 1990-2000 El norte del país sufre la violencia del grupo rebelde Ejército de Resistencia del Señor (LRA), que secuestró a miles de niños
- Hoy Uganda vive un período de mayor estabilidad y crecimiento económico, pero todavía enfrenta desafíos de pobreza y corrupción
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Inglésidioma oficial, usado en el gobierno, las leyes y la educación superior
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Suajilisegundo idioma oficial, más usado en el comercio y las fuerzas armadas
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Lugandalengua materna más hablada del país, principalmente en la región central, donde está Kampala
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Otras cerca de 40 lenguas localescada una ligada a uno de los pueblos del país; varias todavía no tienen la Biblia completa traducida
Uganda se encuentra en el este de África y no tiene salida al mar: limita con Kenia, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo, Ruanda y Tanzania. El país está atravesado por la línea del ecuador y bañado, en su parte sur, por el lago Victoria, el mayor lago de África. Es en sus orillas, en la ciudad de Jinja, donde nace el río Nilo, uno de los ríos más importantes del mundo. El relieve está formado, en buena parte, por altiplanos verdes y fértiles, lo que ayuda a explicar el apodo de "Perla de África" dado al país todavía en la época colonial. En el oeste, la cordillera de los Montes Rwenzori llega a tener picos cubiertos de nieve, algo raro tan cerca de la línea del ecuador.
Principales ciudades
- Kampalacapital y mayor ciudad, centro político y económico del país
- Jinjaconocida como el nacimiento del río Nilo, punto turístico y de aventura
- Entebbeciudad a orillas del lago Victoria, sede del aeropuerto internacional y de jardines botánicos
- Guluprincipal ciudad del norte, todavía recuperándose de los años de guerra civil
- Mbararacentro económico del suroeste, puerta de entrada a varios parques nacionales
- Mbaleciudad a los pies del monte Elgon, en el este del país
Clima y temperatura
Matoke
banana verde cocida y machacada, el plato más tradicional del país
Rolex
huevo revuelto con verduras envuelto en una especie de panqueque fino de trigo (chapati), muy popular como comida callejera
Luwombo
carne, pollo o pescado cocidos lentamente dentro de hojas de banano, plato de fiesta que nació en la corte del reino de Buganda
Posho
papilla firme hecha de harina de maíz, que acompaña casi toda comida
Chapati
pan fino y suave, hecho en sartén, comido solo o dentro de otros platos
Nsenene
saltamontes fritos, un bocadillo tradicional muy apreciado en la época de lluvias
Comprende
Cultura y espiritualidad
2a · La cultura
Los reinos tradicionales
Uganda tiene varios reinos históricos, como Buganda, Busoga, Toro, Bunyoro y Ankole, que mantienen reyes y costumbres propias dentro del Estado moderno
El kabaka
el rey del pueblo baganda, hoy una figura sobre todo cultural y simbólica, pero todavía muy respetada
La danza y los tambores
ritmos y danzas tradicionales, como el bakisimba, forman parte de casi toda celebración importante
El boda-boda
motocicleta usada como taxi, el medio de transporte más común en las ciudades y en el campo
La hospitalidad
recibir bien a quien visita, con comida y atención, se considera una de las mayores virtudes locales
El respeto por los mayores
los ancianos reciben honra especial dentro de la familia y la comunidad
La fuente del Nilo
en Jinja, el río Nilo nace del lago Victoria, un hito geográfico e histórico del país
El nombre "Perla de África"
apodo usado desde la época colonial para describir la belleza natural del país, con sus colinas verdes y clima templado
- Apuntar con los pies hacia alguien o mostrar la suela del zapato se considera una falta de respeto en varias culturas locales
- Usar la mano izquierda para entregar algo o comer tradicionalmente considerada menos honrosa que la mano derecha
- Fotografiar policías, edificios del gobierno o puentes sin permiso puede causar problemas con las autoridades locales
- Vestir ropa con estampado camuflado el uso de ropa de estilo militar está prohibido por ley en el país
- Mostrar afecto físico en público, como besos o abrazos románticos considerado inadecuado, especialmente fuera de las grandes ciudades
- Tocar la cabeza de alguien, incluso de un niño, sin permiso la cabeza se considera parte sagrada del cuerpo en varias tradiciones locales
- Rechazar comida ofrecida por un anfitrión se considera una falta de respeto a la hospitalidad, muy valorada en el país
- Hablar de forma ligera sobre la guerra y los años de dictadura es un tema sensible y todavía doloroso para muchas familias
2b · El campo
Áreas de batalla espiritual y cautiverio cultural que deben cubrirse en oración. Toca cada punto para comprender:
creencia generalizada en curanderos tradicionales para buscar sanidad, protección y riqueza, incluyendo casos extremos de sacrificio de niños
mucha gente es bautizada de niña, pero nunca llega a vivir un discipulado profundo en la fe cristiana
la lealtad al propio grupo étnico a veces pesa más que la unidad como nación o como iglesia
el desvío de recursos públicos perjudica el desarrollo del país y alimenta la desconfianza en las instituciones
el trauma dejado por los años de conflicto en el norte, incluido el secuestro de niños, todavía pesa sobre muchas familias
Uganda tiene uno de los mayores índices de consumo de alcohol por persona de toda África
práctica tradicional en algunas regiones que desafía la enseñanza bíblica sobre el matrimonio
un grupo armado de inspiración islámica actúa en la región oeste, cerca de la frontera con el Congo
las mujeres enfrentan desigualdad y, en muchos hogares, violencia doméstica
el crecimiento de las ciudades trae consigo la búsqueda de estatus y dinero como nuevos ídolos
En la mayor parte de Uganda, los cristianos pueden reunirse, construir iglesias y hablar de su fe con libertad, ya que la mayoría de la población se declara cristiana. El mayor riesgo recae sobre un grupo específico: personas que deciden dejar el islam para seguir a Jesús, sobre todo en el este del país.
Esos nuevos convertidos suelen enfrentar rechazo de la propia familia, presión de la comunidad y, en algunos casos, violencia física a causa del cambio de fe. Hay informes recientes de agresiones, amenazas e incluso incendios de casas ligadas a esas comunidades.
En el oeste del país, en la frontera con la República Democrática del Congo, un grupo armado islamista llamado Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF, por su sigla en inglés) actúa desde hace años intentando imponer por la violencia un territorio bajo reglas islámicas radicales. Iglesias y aldeas cristianas de la región ya han sido blanco de ataques de ese grupo.
Fuera de esas situaciones específicas, la fe cristiana es libre e incluso incentivada públicamente en Uganda. El mayor desafío de la iglesia en el país no es tanto la persecución externa, sino la necesidad de un discipulado más profundo, que vaya más allá de la tradición heredada de los padres.
La puntuación de persecución va de 0 a 100: cuanto mayor, mayor la presión sobre los cristianos.
Uganda tiene 66 grupos étnicos catalogados, y la gran mayoría ya tiene acceso al evangelio y comunidades cristianas establecidas: más del 90% de la población del país pertenece a pueblos considerados significativamente alcanzados. Solo dos pueblos todavía se clasifican como no alcanzados por el Joshua Project: los aringa, un pueblo de mayoría musulmana en el noroeste del país, en la frontera con Sudán del Sur, y la pequeña comunidad guzerate, de origen indio y tradición hindú, presente principalmente en las ciudades. Juntos, suman poco más de 1 millón de personas, una fracción pequeña de la población total, pero todavía sin una presencia cristiana relevante entre ellos.
- 1,1 M No alcanzado 2,1%
- 1,2 M Poco alcanzado 2,4%
- 5 mil Superficialmente alcanzado 0%
- 442 mil Parcialmente alcanzado 0,9%
- 48,3 M Significativamente alcanzado 94,7%
- 2 No alcanzado 3%
- 2 Poco alcanzado 3%
- 1 Superficialmente alcanzado 1,5%
- 13 Parcialmente alcanzado 19,7%
- 48 Significativamente alcanzado 72,7%
Fuente de los datos de pueblos: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimaciones, pueden variar.
Gujarati Frontera
Árabe Libanés Musulmán
Swahili Frontera
Hindi
Toposa Frontera
Nubio nubi
Deaf Frontera
Fuente: Joshua Project. Estimaciones, pueden variar.
Ora
Intercede por esta nación
Cada nación lleva un propósito redentor. Marcas que parecen formar parte de la identidad que Dios desea restaurar:
Ve
Logística para quien desea ir
Hora local
Costo de vida
precio medio de una comida popular en Kampala
Costo en las ciudades
Valores de referencia (base: Numbeo). Confírmalos antes de viajar.
Puntos prácticos para quien va
- Malaria es una enfermedad común en el país; lleve repelente y consulte a un médico sobre prevención antes del viaje
- Agua entubada no siempre es potable; prefiera agua filtrada, hervida o embotellada
- Energía eléctrica tiene cortes frecuentes, incluso en Kampala; lleve linterna y un cargador portátil
- Boda-boda (moto-taxi) es el transporte más común, pero también el más arriesgado; use siempre casco y negocie el precio antes de subir
- Dinero móvil (mobile money, por celular) se usa tanto o más en el día a día que la tarjeta de crédito
- Ropa que cubra hombros y rodillas es mejor recibida, sobre todo fuera de las grandes ciudades
Envía y sostén
No todos van, todos participan
No todos van. Todos participan.
Detrás de cada obrero entre estos pueblos hay una red de personas que ora sin cesar, cuida de la familia que se quedó y sostiene la obra con fidelidad. Enviar también es misión.
Comienza por tu iglesia: presenta esta nación, adóptala en oración continua y camina junto a quienes Dios está levantando para ir.