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Grupo de pueblos
Los telis son una casta hindú, es decir, un grupo de familias que, por tradición, nace en un oficio y se casa dentro del propio grupo. Los telis eran tradicionalmente fabricantes de aceite: prensaban semillas de mostaza, sésamo y otras en prensas movidas por bueyes, y vendían el aceite usado en la cocina y en las lámparas. El nombre viene de la palabra tel, que quiere decir aceite.
Son más de 21 millones de personas, casi todas en India, sobre todo en el norte y el centro del país, en estados como Uttar Pradesh, Bihar y Chhattisgarh, con grupos menores en Nepal, Bangladés, Pakistán y Sri Lanka. Hablan la lengua de la región, como el hindi. Con las fábricas de aceite, muchos pasaron al comercio, a las tiendas y a la agricultura, y muchos usan apellidos como Sahu o Gupta.
La gran mayoría es hindú, con una fuerte vida religiosa en familia y en las fiestas del calendario. Casi no hay cristianos entre ellos. En miles de ciudades y aldeas donde viven los telis, no hay quien les hable de Jesús en su propia lengua.
| País | Porción del pueblo | Población |
|---|---|---|
India
|
97,3%
|
21.107.000 |
Nepal
|
1,9%
|
419.000 |
Bangladés
|
0,7%
|
159.900 |
Pakistán
|
0%
|
6.300 |
Sri Lanka
|
0%
|
5.100 |
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20,6 M personas
5 lugares no alcanzados
618 mil personas
3 lugares no alcanzados
316 mil personas
1 lugar no alcanzado
85 mil personas
1 lugar no alcanzado
38 mil personas
1 lugar no alcanzado