Sunuwar

Los sunuwar se cuentan entre los pueblos kiratis, tradicionalmente reconocidos como antiguos habitantes de las colinas del este de Nepal. El nombre Sunuwar recuerda la región del río Sunkoshi, donde se establecieron antiguas comunidades. La memoria colectiva une origen, clan y tierra, y pasa de generación en generación más por narraciones orales que por registros escritos.

El nombre Mukhia, con el que también fueron conocidos, es un término de origen indoario vinculado a la idea de jefatura local, y no el nombre que el pueblo se da a sí mismo. Koĩts es el nombre que usan entre sí, y es en él donde muchos reconocen la continuidad de su identidad, incluso los que viven lejos de las aldeas de origen.

La vida sunuwar suele girar en torno a la familia y al clan, en comunidades de colinas donde la agricultura sostiene a muchos hogares. Los parientes celebran y enfrentan juntos las dificultades, y las decisiones importantes pasan por los mayores. La tierra heredada y el vínculo con la aldea de origen pesan mucho en la manera en que cada persona se ve a sí misma.

Muchas familias conviven hoy con el nepalí en la escuela, en el comercio y en los servicios, y los jóvenes circulan entre la aldea y las ciudades en busca de estudio y trabajo. En ese movimiento, la lengua materna se cultiva en casa y en los encuentros del pueblo, y las fiestas reúnen a parientes dispersos alrededor de la misma mesa.

La mayoría de los sunuwar se declara hindú, pero esa palabra esconde una fe bastante mezclada. Buena parte del pueblo también conserva la tradición kirati, conocida como Kirat Dharma, que se apoya en narraciones y ritos orales. Entre los sunuwar, esa herencia se llama Mukdum y está custodiada por especialistas rituales, los naso, junto a chamanes. En muchos hogares, las dos herencias conviven sin conflicto.

En la práctica, la vida religiosa gira en torno a los ritos de familia y de clan, al respeto a los antepasados y a los rituales de nacimiento, matrimonio y muerte. Quien se aparta de estas costumbres puede ser visto como alguien que deja la comunidad, porque ser sunuwar y participar en estos ritos suele ir de la mano.

La Escritura en sunuwar todavía es poco conocida entre el pueblo. Existen materiales en audio, como una versión dramatizada del Nuevo Testamento, pero muchas familias dependen del nepalí para escuchar la Palabra, y la traducción impresa en curso aún no cubre todo el Nuevo Testamento. Falta, por tanto, la Escritura en la lengua del corazón, en formatos que lleguen tanto a quien lee como a quien solo escucha, de forma clara y al alcance de cada familia.

Para muchos sunuwar, creer en Jesús parece significar dejar el clan y abandonar los ritos de los antepasados que mantienen unida a la familia. La religión y la identidad étnica caminan juntas, y quien cambia de fe corre el riesgo de ser visto como alguien que rompe con los suyos. A esto se suman la escasez de Escritura en la lengua materna y la presencia muy pequeña de testimonios cristianos que hablen koĩts, lo que deja el mensaje distante y poco familiar.

Los sunuwar necesitan, ante todo, oír el evangelio con claridad, en su propia lengua, por parte de personas que respeten su cultura y sus familias. Necesitan también porciones de la Escritura en formatos accesibles, tanto escritos como en audio, y materiales que valoren la lengua y la memoria del pueblo.

Hay necesidad de comunidades de fe que acojan a los sunuwar sin exigirles que dejen de ser quienes son, y de discípulos que caminen con ellos con paciencia, respeto y amistad.

Hay una señal concreta de esperanza en el trabajo de traducción: el Evangelio de Juan en sunuwar se concluyó en noviembre de 2025, se publicó en una aplicación de Biblia y se preparó para su impresión. La traducción del resto del Nuevo Testamento sigue como proyecto, todavía sin recursos para concluirse. Una porción reciente de la Escritura, en la lengua del corazón, pasa a estar al alcance del pueblo.