Mirasi sikh

La tradición de los mirasis es antigua en el Punyab, donde siempre fueron considerados bardos, genealogistas y músicos hereditarios, presentes en las celebraciones de familias y comunidades. La memoria sikh guarda con cariño el nombre de Mardana, compañero de Guru Nanak que lo acompañaba con música, y el lugar de los músicos en la vida religiosa y social de la región forma parte de esa herencia.

Bajo los gobernantes sikhs, como en tiempos de Ranjit Singh, los músicos de este tipo contaron con protección y mecenazgo. Incluso después del fin de ese imperio, estados principescos como Patiala y Kapurthala siguieron sosteniendo a artistas tradicionales, lo que ayudó a preservar su oficio y su herencia hasta hoy.

Muchos mirasis sikhs todavía se presentan en ferias y cantan en bodas, manteniendo viva el arte que heredaron de sus padres. Para sostener a la familia, también trabajan en labores manuales, cultivan tierras como arrendatarios o venden verduras. Quienes tuvieron la oportunidad de estudiar trabajan en organismos públicos y en las fuerzas armadas, y algunos se dedican a investigar genealogías.

La vida social gira en torno a la casta. Un consejo propio resuelve los conflictos y vela por el comportamiento de todos, y el matrimonio se celebra dentro del grupo. Esa red de apoyo da seguridad y sentido de pertenencia, pero también limita las elecciones personales y mantiene a la comunidad bastante cerrada a lo que viene de fuera.

Los mirasis sikhs siguen el sijismo, una religión que reúne elementos que dialogan con el islam y el hinduismo, pero que afirma un solo Dios y valora la oración, el servicio a los demás y la vida honesta. Tienen en el libro sagrado el centro de su devoción, tratado con enorme reverencia y llevado al corazón de sus celebraciones.

En la práctica, la fe se mezcla con la historia de la familia y de la casta. Como existen mirasis hindúes y musulmanes, es común que en una misma familia o vecindario convivan tres grandes tradiciones, lo que trae tanto convivencia como cierta confusión espiritual. Para muchos, ser sikh es parte de ser mirasi, y cambiar de fe tiende a sentirse como romper con los suyos.

En la lengua que la mayoría habla en casa, el punjabi, la Biblia ya existe completa, y también hay recursos en audio, aplicaciones, videos y materiales para niños. En hindi y urdu el camino también está abierto. Aun así, tener la Palabra a disposición no significa que haya llegado a esta comunidad: no hay una obra conocida entre ellos, y la tradición oral, tan fuerte en este pueblo, sugiere que la escucha, más que la lectura, puede ser la puerta de entrada.

La identidad mirasi y la identidad sikh van juntas, de modo que seguir otro camino de fe puede interpretarse como abandonar a la familia y a la casta. El consejo comunitario vela por el comportamiento del grupo, y el matrimonio solo dentro de la comunidad refuerza la presión para seguir siendo como todos. A esto se suma que, hasta donde se sabe, no hay una obra activa de plantación de iglesias entre ellos, y que pocos han conocido personalmente a alguien que siga a Jesús.

Durante siglos esta comunidad ha ocupado una posición social modesta, y muchas familias viven del trabajo manual y de oficios inestables, con necesidad de educación, dignidad y oportunidades para los jóvenes. En el plano espiritual, la mezcla de tradiciones dentro de una misma casa deja a muchos sin claridad sobre quién es Dios y cómo acercarse a él. Necesitan amigos fieles que los escuchen con paciencia, Escrituras en su lengua y el testimonio de personas que vivan con ellos la esperanza en Cristo.