Conoce
La identidad de la nación
Las Islas Vírgenes Británicas forman un pequeño archipiélago en el mar Caribe, con cerca de cuarenta islas e islotes, de los cuales solo cuatro (Tortola, Virgin Gorda, Anegada y Jost Van Dyke) tienen población permanente. El propio nombre del territorio nació de una leyenda cristiana: en 1493, el navegante Cristóbal Colón bautizó las islas en homenaje a Santa Úrsula y sus compañeras mártires, una historia de fe y sacrificio que, sin querer, dio nombre a un lugar que hoy necesita redescubrir el centro de esa misma fe.
Colonizado por los ingleses a partir de finales del siglo XVII, el territorio vivió siglos de una economía basada en la caña de azúcar y en el trabajo forzado de africanos esclavizados. Fue allí, sin embargo, donde un grupo de cristianos cuáqueros (quakers, pacifistas que huían de la persecución religiosa en Inglaterra) se estableció y se convirtió en pionero al liberar a sus propios esclavizados, décadas antes de la abolición oficial en 1834. Poco después, la obra metodista se extendió rápidamente entre la población negra, libre y esclavizada, plantando las raíces de una fe cristiana que hoy está presente en casi todos los hogares del territorio.
Esa herencia cristiana convive hoy con una realidad económica muy particular: el pequeño territorio es uno de los mayores centros del mundo para el registro de empresas internacionales, junto a un turismo de yates que atrae a visitantes de alto poder adquisitivo. Esa combinación trajo una prosperidad poco común en el Caribe, pero también alimenta un estilo de vida orientado al dinero y al sigilo financiero, corriendo el riesgo de vaciar de sentido la fe que la mayor parte de la población todavía dice profesar.
El mayor desafío espiritual de las Islas Vírgenes Británicas no es la falta de iglesias, existen en casi todas las comunidades, sino el nominalismo: una fe de nombre, heredada de los padres, sin una entrega personal y diaria a Jesús. A esto se suma el impacto emocional de huracanes como el Irma, en 2017, que destruyó buena parte de las casas del territorio y dejó marcas de miedo y de nuevos comienzos en muchas familias.
Aun así, hay un llamado claro sobre este pueblo pequeño pero influyente: ser un faro de fe genuina en medio de un lugar por donde pasan personas de todo el mundo, ya sea a bordo de veleros, ya sea a través de los negocios internacionales. Orar por las Islas Vírgenes Británicas es orar para que la riqueza que pasa por allí sirva al Reino de Dios, y no al contrario.
- Siglo I a.C. Pueblos amerindios, primero los arahuacos y luego los caribes, llegan a las islas y viven de la pesca y la agricultura.
- 1493 Cristóbal Colón avista el archipiélago y lo bautiza como Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes, en referencia a una antigua leyenda cristiana, dando origen al nombre "Islas Vírgenes".
- 1672 Inglaterra le arrebata la isla de Tortola a los holandeses y da inicio a la colonización británica.
- Siglo XVIII Cuáqueros (quakers, cristianos pacifistas que huían de la persecución religiosa en Inglaterra) se establecen en las islas y se convierten en pioneros al liberar a sus propios esclavizados.
- 1789 Llega a las islas la obra de la iglesia metodista; en pocos años, miles de africanos esclavizados y libertos pasan a integrar la iglesia.
- 1834 Se abole la esclavitud en el imperio británico; la fecha se recuerda hasta hoy con un feriado de tres días.
- 1960 El territorio deja de ser administrado en conjunto con otras islas del Caribe y pasa a tener estatus de colonia separada.
- 1967 Las islas pasan a tener un gobierno local con un jefe de gobierno electo, manteniendo al monarca británico como jefe de Estado.
- 2017 El huracán Irma golpea las islas con fuerza catastrófica, destruyendo gran parte de las construcciones del territorio.
- Hoy El territorio vive de la combinación entre el turismo de yates y uno de los mayores centros de registro de empresas internacionales del mundo.
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InglésIdioma oficial, hablado en casa, en la escuela, en el comercio y en los cultos.
-
Criollo de las Islas VírgenesHabla cotidiana entre los residentes más antiguos, mezcla el inglés con ritmos y expresiones de origen africano y caribeño.
Las Islas Vírgenes Británicas están ubicadas en el mar Caribe, al este de Puerto Rico, y forman parte del mismo archipiélago que las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Son cerca de cuarenta islas e islotes, la mayoría deshabitados, formados por colinas volcánicas cubiertas de vegetación seca, playas de arena clara y arrecifes de coral. Solo cuatro islas tienen población fija: Tortola, la mayor y donde se encuentra la capital; Virgin Gorda, famosa por sus formaciones rocosas en la playa; Anegada, la única isla plana y coralina del grupo; y Jost Van Dyke, la más pequeña y tranquila de todas.
Principales ciudades
- Road TownCapital del territorio, en la isla de Tortola, reúne el gobierno, el comercio y el principal puerto.
- Spanish TownTambién llamada The Valley, es el poblado principal de Virgin Gorda, cerca de las famosas formaciones de piedra de The Baths.
- The SettlementÚnico poblado de Anegada, isla baja y plana rodeada de arrecifes de coral peligrosos.
- Great HarbourPrincipal aldea de Jost Van Dyke, pequeña isla conocida por sus playas y por haber sido hogar de una antigua comunidad cristiana cuáquera (quakers, pacifistas que se oponían a la esclavitud).
Clima y temperatura
Peixe com fungi
Plato símbolo del territorio: pescado cocido o frito servido con fungi, una crema de harina de maíz cocida con quingombó.
Pâté
Masa frita rellena de carne, pollo, pescado o bacalao salado, parecida a una pequeña empanada, vendida en panaderías y puestos callejeros.
Johnny cake
Pan frito simple hecho de harina, usado para acompañar casi cualquier plato del día a día.
Roti
Herencia de los trabajadores indios que llegaron al Caribe: un pan fino enrollado, relleno de carne o verduras al curry.
Callaloo
Sopa cremosa hecha con hojas verdes, quingombó, carne o mariscos, condimentada con leche de coco.
Maubi
Bebida hecha de la cocción de corteza de árbol, con sabor ligeramente amargo y dulzón, preparada desde hace generaciones en las islas.
Comprende
Cultura y espiritualidad
2a · La cultura
Festival de la Emancipación
Dos semanas de fiesta entre finales de julio y principios de agosto, con desfiles, música y celebraciones gospel, en recuerdo del fin de la esclavitud en 1834.
Herencia cuáquera
Ruinas de antiguas plantaciones y cementerios cuáqueros (quakers, cristianos pacifistas que se opusieron a la esclavitud) todavía pueden verse en Jost Van Dyke.
Vida ligada al mar
La pesca, la construcción de barcos y hoy la navegación a vela forman parte de la identidad del pueblo de las islas desde los tiempos de los primeros habitantes amerindios.
Música de tambores y flauta
Tradición musical afrocaribeña tocada en celebraciones y procesiones, heredada de los tiempos de la esclavitud.
- Hablar del huracán Irma con ligereza La tormenta de 2017 dejó marcas profundas en la vida de las familias; trate el tema con sensibilidad, no como curiosidad turística.
- Confundir con las Islas Vírgenes de los Estados Unidos Son dos territorios vecinos, pero con gobiernos e identidades distintos; no dé por sentado que es todo lo mismo.
- Prisa e informalidad excesiva El ritmo de vida local es tranquilo; ser apresurado o saltarse la conversación social antes de tratar negocios puede sonar descortés.
- Reducir el lugar solo a "paraíso fiscal" Ver el territorio únicamente por los negocios internacionales ignora la vida real, la cultura y la fe del pueblo local.
2b · El campo
Áreas de batalla espiritual y cautiverio cultural que deben cubrirse en oración. Toca cada punto para comprender:
El enorme sector de registro internacional de empresas puede convertir la riqueza y el sigilo financiero en un dios silencioso.
Muchos se dicen cristianos por tradición familiar, sin una fe personal viva y transformadora.
El fuerte sentido de identidad local puede convertirse en rivalidad entre las diferentes islas del archipiélago.
La cultura de fiestas del turismo de yates trae tentaciones de embriaguez e inmoralidad sexual.
El trauma de huracanes como el Irma alimenta ansiedad y un sentimiento de impermanencia.
Muchas familias viven divididas entre las islas, los Estados Unidos y el Reino Unido, lo que debilita los lazos y la crianza de los hijos.
Prácticas antiguas de magia caribeña (obeah) todavía sobreviven escondidas detrás de una fachada cristiana en algunos hogares.
En comunidades pequeñas, los resentimientos antiguos pueden trabar la unidad entre iglesias y familias.
La economía depende de trabajadores venidos de afuera, creando distancia entre nativos y extranjeros dentro de las propias iglesias.
Junto con la prosperidad financiera, crece un estilo de vida que deja a Dios de lado en el día a día.
La fe cristiana es libre y está profundamente arraigada en la cultura de las Islas Vírgenes Británicas: la mayoría de la población se identifica como cristiana y puede practicar su fe sin ninguna restricción. El desafío allí no viene de afuera, sino de adentro: una fe que muchas veces es heredada y social, más ligada a la tradición de la familia y a las grandes celebraciones que a una entrega personal y diaria a Jesús.
El contacto constante con un turismo de alto nivel y con un sector financiero internacional orientado a la riqueza y al sigilo también expone al pueblo local a valores que compiten con los valores del evangelio, como el consumismo y la búsqueda de estatus. La iglesia local enfrenta el desafío de profundizar la fe de sus miembros en un contexto de prosperidad material poco común para el Caribe.
La puntuación de persecución va de 0 a 100: cuanto mayor, mayor la presión sobre los cristianos.
El territorio reúne solo 4 grupos étnicos catalogados, todos ya alcanzados por el evangelio en algún grado: los "Virgin Islanders" (la población local, mayoritariamente de origen africano) y los estadounidenses están significativamente alcanzados; en cambio, los británicos y la pequeña comunidad surasiática (indios, pakistaníes y otros) están parcialmente alcanzados. No hay ningún pueblo no alcanzado registrado en las Islas Vírgenes Británicas.
- 0 No alcanzado 0%
- 0 Poco alcanzado 0%
- 0 Superficialmente alcanzado 0%
- 3 mil Parcialmente alcanzado 7,7%
- 36 mil Significativamente alcanzado 92,3%
- 0 No alcanzado 0%
- 0 Poco alcanzado 0%
- 0 Superficialmente alcanzado 0%
- 2 Parcialmente alcanzado 50%
- 2 Significativamente alcanzado 50%
Fuente de los datos de pueblos: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimaciones, pueden variar.
Fuente: Joshua Project. Estimaciones, pueden variar.
Ora
Intercede por esta nación
Cada nación lleva un propósito redentor. Marcas que parecen formar parte de la identidad que Dios desea restaurar:
Ve
Logística para quien desea ir
Hora local
Costo de vida
Precio por persona; el dólar estadounidense es la moneda oficial del territorio.
Costo en las ciudades
Valores de referencia (base: Numbeo). Confírmalos antes de viajar.
Puntos prácticos para quien va
- Moneda: se usa el dólar estadounidense (US$); no existe moneda propia del territorio.
- Desplazamiento: entre las islas el transporte se hace en barco (ferry) o pequeñas lanchas; en las carreteras, se conduce por la izquierda.
- Idioma: el inglés se habla en todas partes, no es necesario aprender otro idioma para comunicarse.
- Temporada de huracanes: va de junio a noviembre; vale la pena seguir el pronóstico del tiempo en ese período.
Envía y sostén
No todos van, todos participan
No todos van. Todos participan.
Detrás de cada obrero entre estos pueblos hay una red de personas que ora sin cesar, cuida de la familia que se quedó y sostiene la obra con fidelidad. Enviar también es misión.
Comienza por tu iglesia: presenta esta nación, adóptala en oración continua y camina junto a quienes Dios está levantando para ir.