Nung

La tradición sitúa las raíces de los nung entre los pueblos tai del sur de China, desde donde algunos grupos fueron desplazándose hacia las tierras altas del actual norte de Vietnam. Algunos relatos ubican parte de esa migración a partir de Guangxi hace algunos cientos de años, aunque muchas comunidades afirman una presencia mucho más antigua en la región.

A lo largo de los siglos, los nung desarrollaron una escritura propia, adaptada de los caracteres chinos y usada desde alrededor del siglo XVII, que sirvió para registrar canciones, rituales y genealogías. Hoy son reconocidos como uno de los pueblos que componen la nación vietnamita y viven lado a lado con los tay y con los kinh.

La vida nung gira en torno a la tierra y al hogar. Muchas familias viven en casas de madera sobre pilotes o de suelo de tierra apisonada, con el altar de los antepasados ocupando un lugar de honor en la sala principal. El trabajo en los arrozales y en las laderas sigue el ritmo de las estaciones, y la artesanía, como los tejidos teñidos de añil, los bordados y las cestas, complementa el sustento y expresa la identidad del pueblo.

Los lazos de parentesco pesan en las decisiones, en los matrimonios y en la ayuda mutua en las cosechas y en las construcciones. Las fiestas de comienzo de año, los cantos alternados y las comidas compartidas reúnen a aldeas enteras. La hospitalidad con el visitante es un valor muy apreciado, y los más ancianos son respetados como guardianes de la memoria y de las costumbres.

La fe tradicional de los nung está marcada por la veneración de los antepasados, generalmente honrados en el altar de la casa durante varias generaciones, y por la creencia en espíritus ligados a la familia, al cultivo y a los lugares. Chamanes y maestros de rituales ocupan un papel importante: en Lang Son, por ejemplo, el ritual llamado then, con cantos y música, es visto como un puente entre las personas y el mundo espiritual.

Con el paso del tiempo, elementos del budismo, del confucianismo y del taoísmo se mezclaron con estas prácticas, de modo que muchos describen la religión del pueblo como una tradición propia y mezclada. Entre los más jóvenes crece también la indiferencia religiosa. Honrar a los antepasados se ve como parte de ser nung, y por eso cambiar de fe suele entenderse como alejarse de la familia y del pueblo.

El Nuevo Testamento ya existe en la lengua nung, publicado en 2019, y hay también materiales en audio y en video, incluida la película sobre la vida de Jesús. La Biblia completa aún no está disponible. Como la lengua tiene escritura propia y se habla en el día a día de las aldeas, estos recursos pueden alcanzar tanto a quien lee como a quien prefiere escuchar, y el desafío ahora es que lleguen a los hogares y sean comprendidos como la Palabra de Dios dicha en el idioma del corazón.

Para muchos nung, honrar a los antepasados y participar en los rituales de la familia forma parte de ser nung, y por eso la fe en Cristo puede parecer un camino extranjero que aparta a la persona de su pueblo. La presión para conformarse a la comunidad es fuerte, y la vida en aldeas de montaña, de difícil acceso, reduce las oportunidades de contacto con cristianos. Los pocos que siguen a Jesús suelen estar dispersos y distantes unos de otros, lo que dificulta encontrar compañía y apoyo en la fe.

Muchas comunidades nung viven de la agricultura en tierras de relieve difícil, donde el acceso a servicios de salud, educación y mercados sigue siendo limitado. Hay necesidad de un desarrollo que respete la cultura y fortalezca a las familias.

En lo espiritual, el mayor anhelo es que cada persona conozca a Jesús en su propia lengua y que surjan pequeñas comunidades de fe en las aldeas, con enseñanza bíblica, discipulado y líderes del propio pueblo que caminen junto a los nuevos creyentes.

El Nuevo Testamento en la lengua nung fue publicado en 2019, y ya circulan la película sobre la vida de Jesús y enseñanzas bíblicas en audio en el idioma del pueblo. Son recursos que antes no estaban al alcance de las familias nung y que pueden escucharse y verse incluso por quien no lee, abriendo camino para que el mensaje de Cristo llegue a las aldeas en la lengua del corazón.