Lezgin

Los lezguis descienden de pueblos indígenas del Cáucaso que habitan el sur de Daguestán desde la Antigüedad, con registros que se remontan a la Edad del Bronce. A lo largo de los siglos, el territorio lezgui fue disputado por imperios persas, otomanos y rusos, hasta ser incorporado al Imperio ruso en el siglo XIX.

La frontera soviética trazada en el siglo XX entre Rusia y Azerbaiyán dividió al pueblo lezgui en dos países, separando familias y aldeas que antes formaban un solo territorio cultural. Esa división sigue marcando la identidad lezgui hasta hoy.

La vida social lezgui se organiza históricamente en syhils, clanes que se remontan a un ancestro común, reunidos en uniones llamadas djamaat. Las aldeas de montaña suelen tener un espacio comunitario donde los hombres mayores discuten los asuntos del grupo, y cada familia mantiene fuertes lazos con el clan de origen, incluso después de migrar a las ciudades.

La ganadería de cabras y ovejas, junto al cultivo de cebada, centeno y maíz, sostuvo por siglos a las comunidades de las montañas de Daguestán, sumada al trabajo en cuero y tejidos. La danza lezguinka, en la que el hombre se mueve como un águila y la mujer como un cisne, sigue viva en bodas y fiestas como expresión máxima de la identidad del pueblo.

Los lezguis son mayoritariamente musulmanes suníes de la escuela shafi, con la fe islámica entrelazada de tal forma con la identidad del pueblo que ser lezgui y ser musulmán prácticamente se confunden. Junto a la práctica islámica, sobreviven creencias y costumbres más antiguas, ligadas a la vida de las aldeas y al calendario agrícola de los valles y montañas de Daguestán.

Un ejemplo es el Yaran Suvar, fiesta preislámica que celebra la llegada de la primavera con hogueras y rituales de purificación, celebrada junto al Ramadán y el Eid al-Fitr. Esa capa más antigua de tradiciones convive con el islam sin que los lezguis la perciban como una contradicción.

El Nuevo Testamento en lengua lezgui fue concluido y publicado, fruto de un largo trabajo de traducción que involucró a lingüistas y colaboradores del propio pueblo. Hoy existen aplicaciones con el Nuevo Testamento en audio, lo que amplía el alcance de la Palabra entre hablantes que prefieren escuchar antes que leer. Aun así, el conocimiento de ese contenido es bajo entre la mayoría de la población.

Entre los lezguis, la identidad étnica está profundamente ligada al islam suní, de modo que abandonar la fe se entiende como abandonar al propio pueblo y el honor de la familia. El código no escrito del lezguiwal refuerza ese vínculo, exigiendo lealtad al clan por encima de todo. La dispersión entre varias repúblicas y países también dificulta que pequeños grupos de creyentes se conozcan o se apoyen entre sí.

Las comunidades de aldea en las montañas de Daguestán todavía enfrentan aislamiento geográfico y acceso limitado a servicios básicos, mientras que familias lezguis dispersas por otros países lidian con el desafío de mantener viva su lengua e identidad. Hay una necesidad profunda de acceso al evangelio en contextos donde casi no existen creyentes lezguis ni comunidades cristianas cercanas para acompañar a quien decide seguir a Jesús.

El Nuevo Testamento en lezgui ya fue concluido y está disponible también en audio, un hito alcanzado con años de trabajo de traductores y colaboradores del propio pueblo lezgui. Ese trabajo abre camino para que la Palabra alcance más hogares en esta lengua, incluso donde el número de creyentes todavía es pequeño.