Jumjum, Berin

Los jumjum pertenecen al gran tronco nilótico, cuyas lenguas y pueblos se extienden por valles y sabanas de la cuenca del Nilo. Su idioma forma parte del grupo que el estudioso Evans-Pritchard llamó, en 1932, burun del sur, y ese parentesco explica el vínculo estrecho con los burun y con los mabaan.

Por vivir en zonas apartadas, al pie de colinas, la historia del pueblo quedó poco registrada por escrito. Los estudios sobre su lengua son escasos y antiguos, limitados a pequeñas listas de palabras y a trabajos recientes de descripción. Buena parte de la memoria jumjum la guardan los ancianos y se transmite de generación en generación.

La vida jumjum gira en torno a la tierra. Los jumjum son agricultores y pastores, y el ritmo de las lluvias y de las cosechas marca el calendario de la comunidad. La cría de animales y el cultivo de los campos sustentan a las familias y fortalecen los lazos entre ellas.

Las aldeas se organizan en torno a la familia y la vecindad, con mucho trabajo compartido en el campo. Por vivir en zonas apartadas, el acceso a escuelas, servicios de salud y carreteras sigue siendo limitado. Como la lengua tiene poca escritura, gran parte del conocimiento se transmite oralmente, de una generación a la siguiente, en historias y conversaciones del día a día.

Tradicionalmente, los jumjum reconocen a un Dios supremo, a quien llaman Dyong, y viven la fe de forma comunitaria, ligada a la tierra, a las lluvias, a las cosechas y a los ritmos de la vida familiar. La religión no es un asunto aparte: forma parte de la pertenencia al pueblo y de las relaciones entre las familias.

Los datos sobre la fe del pueblo varían según la fuente, lo que refleja la convivencia, en la región, entre la religión tradicional y la influencia del islam de los vecinos. En cualquier caso, la identidad religiosa y la identidad del pueblo van juntas, y el mensaje de Jesús necesita presentarse de modo que tenga sentido dentro de la cultura y la lengua jumjum, sin exigir que alguien deje de ser jumjum para creer.

La lengua jumjum está todavía poco documentada, y la Escritura en ella es escasa: solo existen porciones bíblicas traducidas. Hay grabaciones del evangelio en el idioma, lo cual es valioso para un pueblo de fuerte tradición oral y con pocos lectores. Por ahora, escuchar la Palabra en jumjum es una experiencia poco común, y cada porción disponible abre una puerta para que el pueblo conozca a Dios en su propia lengua.

Los jumjum viven en lugares remotos, con pocas carreteras y poco contacto con comunidades cristianas. La lengua pequeña y poco estudiada hace que casi no haya Escritura ni material cristiano en el idioma del corazón, y la fuerte tradición oral limita el alcance de los textos escritos. A esto se suma la inestabilidad que marca la región del Nilo Azul, que dificulta la presencia continuada de cualquier obrero. Por último, la religión tradicional y la influencia islámica de los alrededores están entrelazadas con la identidad del pueblo, y cambiar de creencia puede significar alejarse de la familia y de la comunidad.

Los jumjum necesitan estabilidad y paz para cultivar la tierra y criar a sus hijos con seguridad, además de acceso a escuelas, agua y atención de salud, para que las comunidades florezcan. En el plano espiritual, necesitan Escrituras en su lengua, en formato oral y escrito, y alguien que viva entre ellos, aprenda su habla y comparta el evangelio con paciencia y respeto. Necesitan, sobre todo, comunidades de fe nacidas del propio pueblo, que lleven el mensaje de Jesús de aldea en aldea.