Gond Ghotul Muria

Los propios estudiosos admiten que no se sabe con certeza de dónde llegaron los gonds. Lo que se ve es un pueblo antiguo, de lengua dravídica, que ocupó durante siglos las regiones forestales del centro de la India y allí formó clanes y tradiciones propias. Reyes gonds gobernaron en el siglo XVI, y algunas propiedades de la nobleza gond sobrevivieron hasta la independencia de la India.

Los Ghotul Muria viven en Chhattisgarh, donde la vida en torno al bosque definió su modo de vivir. La tradición gond vincula el origen del ghotul con Lingo, figura ancestral y divina del imaginario tribal, lo que muestra cuán antigua es la institución y cuán entrelazada está con la memoria del pueblo. Hoy, los cambios sociales y la influencia de las ciudades presionan estas tradiciones, y en muchas comunidades el ghotul se está transformando.

La mayoría vive de la agricultura, en tierras propias cerca del monte. Las familias más acomodadas cultivan arroz, otros granos y lentejas verdes, y crían cabras y ganado. Los más pobres trabajan como jornaleros en los cultivos, sobre todo en la siembra y la cosecha. La vida se organiza en aldeas, con fuertes lazos de parentesco, y el matrimonio entre primos es común.

El ghotul ocupa un lugar central en la formación de los jóvenes. Allí, niños y niñas, llamados cheliks y motiaris, conviven bajo el liderazgo de jóvenes mayores y aprenden canciones, danzas, trabajo y reglas de convivencia. Es una escuela comunitaria de valores, oficios y pertenencia, y un espacio de alegría y fiesta compartida con la aldea.

La mayor parte del pueblo está registrada como hindú, pero el hinduismo que practican está mezclado con la religiosidad tribal heredada de los antepasados. La vida espiritual gira en torno a divinidades de familia y de clan, a los espíritus y a la figura ancestral de Lingo, a quien la tradición gond asocia con el origen del ghotul.

Muchos entienden que las enfermedades y las desgracias vienen de la brujería y de los espíritus malignos. Para protegerse, recurren a sacrificios de sangre dirigidos por un sacerdote que sirve a varias aldeas, y el animal debe dar señal de consentimiento ante todos. La fe no es una elección individual aislada: forma parte de lo que significa ser gond, ligada a la tierra, a los antepasados y a las fiestas que unen a la comunidad.

Existen porciones de las Escrituras en gondi del norte desde el siglo XIX, y el Nuevo Testamento se publicó a finales del siglo XX, pero la Biblia completa aún no existe en esta lengua. Como muchos viven en aldeas de tradición oral y conviven con otras lenguas, el texto escrito llega a pocos. Una película sobre la vida de Jesús, grabaciones de audio y materiales ilustrados ya existen en gondi y abren camino para que la Palabra llegue por la escucha y la imagen.

Para los Ghotul Muria, ser gond es estar ligado a los antepasados, a los espíritus y a las fiestas comunes, de modo que seguir a Jesús puede verse como romper con la comunidad. La presencia cristiana entre ellos es muy pequeña, y pocos conocen a alguien que siga a Cristo. A esto se suman la falta de la Biblia completa en su lengua y la presión religiosa del entorno indio, que vuelve socialmente costoso el cambio de fe.

Hay necesidad de mejores oportunidades de educación y de acceso a la salud. Cuando la enfermedad se entiende como obra de los espíritus, el cuidado médico y el cuidado espiritual se confunden, y la comunidad necesita esclarecimiento y apoyo fraterno.

En lo espiritual, al pueblo le falta oír el evangelio en su lengua, de personas que lo vivan con respeto por la cultura. Necesitan comunidades de fe que nazcan desde dentro, que valoren las canciones, la convivencia y los vínculos del pueblo, y discípulos que anuncien la liberación en Cristo sin despreciar lo bueno de la herencia gond.