Chinês Han Hakka

Las raíces hakka se remontan a las regiones del valle del río Amarillo, en el norte de China, de donde sucesivas oleadas de guerra e inestabilidad empujaron a poblaciones han hacia el sur a lo largo de varios siglos, con movimientos importantes ya en la Antigüedad tardía y otros en la época de la caída de la dinastía Song, en el siglo XIII. Cada nueva oleada de migrantes encontraba las tierras más fértiles ya ocupadas por grupos anteriores, y se establecía en las laderas y valles menos disputados de las provincias del sur.

Este ciclo repetido de llegar como recién venidos, sin tierra propia esperándolos, es lo que dio origen al nombre por el que pasaron a ser conocidos y ayudó a forjar un pueblo acostumbrado a preservar identidad y solidaridad de clan dondequiera que se estableciera, incluso en las oleadas posteriores de emigración fuera de China.

Históricamente labradores y migrantes, los hakka se establecieron en terrenos montañosos y menos fértiles que los ya ocupados por otros pueblos, lo que explica parte de su fama de trabajo duro y economía. Se recuerda a las mujeres hakka por trabajar codo a codo con los hombres en el campo, sin la costumbre del vendaje de los pies común en otras regiones de China.

La vida en clan sigue organizando buena parte de la identidad hakka: apellido, linaje y aldea de origen siguen siendo referencias fuertes, incluso entre quienes hoy viven en grandes ciudades o en el extranjero. Las construcciones comunitarias de tierra apisonada, erigidas en forma circular o rectangular para albergar a familias de un mismo clan, son uno de los símbolos más conocidos de esta vida colectiva, con un salón de culto a los antepasados en el centro.

La religiosidad tradicional hakka combina el culto a los antepasados con elementos de taoísmo, budismo y religiosidad popular china, expresados en rituales domésticos de ofrendas e incienso y en el cuidado de las tumbas y los salones ancestrales. En bolsones más aislados, sobreviven todavía prácticas de carácter chamánico ligadas a la protección espiritual de la familia y de la tierra.

Sin embargo, décadas de secularización bajo el régimen comunista vaciaron buena parte de esa práctica religiosa organizada, y hoy la mayoría de los hakka en China puede describirse como sin religión declarada. Aun así, existe una comunidad cristiana hakka de tamaño considerable, fruto de conversiones que se remontan a más de un siglo, concentrada sobre todo en el sur de China.

El hakka es una lengua china con sonidos y vocabulario propios, hablada por decenas de millones de personas en varias provincias y en el extranjero. La Biblia completa ya ha sido traducida al hakka, en una versión que circula sobre todo en Taiwán, tanto en caracteres chinos como en forma romanizada. Aun así, buena parte de los hakka en territorio chino tiene más contacto con el mandarín en el día a día que con textos en su propia variante, lo que hace de la lectura oral y de la transmisión hablada un camino tan importante como el texto impreso para alcanzar el corazón de la cultura hakka.

Ser hakka en la China contemporánea, para la mayoría, no significa pertenecer a una religión específica: el secularismo promovido desde la llegada del comunismo vació prácticas religiosas antiguas y dejó poco espacio institucional para cualquier fe, incluida la cristiana. En bolsones más aislados permanece un sustrato de animismo y culto a los antepasados que compite con cualquier mensaje nuevo. La identidad hakka también está fuertemente ligada al clan y al linaje familiar, y romper con las costumbres de honra a los antepasados puede leerse como un abandono de la propia familia, incluso donde no hay hostilidad religiosa organizada.

Como en buena parte de la China contemporánea, las comunidades hakka en áreas rurales todavía enfrentan desafíos de ingresos, acceso a buena educación y éxodo de los más jóvenes hacia las grandes ciudades, lo que debilita la transmisión de la lengua y de las costumbres a las nuevas generaciones. En el campo espiritual, la carencia más visible es de comunidad: los creyentes hakka suelen estar dispersos y sin mucho apoyo para madurar en la fe, y familias enteras pueden carecer de cualquier contacto cercano con un cristiano que hable la misma lengua del corazón.