Beduíno arad

A menudo se imagina a los beduinos como nómadas del desierto, pero en muchas regiones vivieron como seminómadas, combinando el pastoreo con la agricultura. Ese ritmo de vida marcó durante siglos el paisaje y la cultura del interior y del sur de Túnez.

Eso cambió después de la independencia, en 1956. Bajo el primer presidente, Habib Bourguiba, los beduinos fueron obligados a asentarse, recibiendo tierras para cultivar y criar ganado. La época del nomadismo llegó a su fin, y muchas familias pasaron a vivir en zonas urbanizadas, donde fueron mezclándose con sus vecinos árabes tunecinos.

Al asentarse, los beduinos arad cambiaron la vida itinerante por una vivienda estable, con actividades ligadas a la tierra, a la cría de animales y al trabajo en las ciudades y los pueblos del sur. Aun así, la familia extensa y el linaje siguen siendo el centro de la vida social: es ella quien acoge, aconseja, media en los conflictos y define lo que se espera de cada uno.

La tradición beduina siempre valoró la hospitalidad y el honor de la familia, y esa herencia se expresa todavía en las celebraciones, en especial en las bodas, cuando los cortejos a caballo marcan la alegría de dos familias que se unen. Muchos viven también entre Túnez y Argelia, y no todos poseen documentos de identidad, lo que hace más incierta la vida cotidiana de algunos.

Los beduinos arad son musulmanes. El islam moldea el calendario, las fiestas, los ritos de paso y la manera de entender lo correcto y lo incorrecto, y está profundamente entretejido con la identidad de la familia y del linaje. Creer y pertenecer suelen ir juntos.

En la vida diaria, la fe se vive de forma sencilla y comunitaria, con la oración, el ayuno y la generosidad hacia el prójimo como expresiones de devoción a Dios y de lealtad a los parientes. Muchos conservan además costumbres populares heredadas de sus antepasados. Para este pueblo, cambiar de fe no sería solo una decisión personal, sino algo que afectaría la relación con toda la familia y con la comunidad.

Los beduinos arad hablan el árabe tunecino, y las Escrituras en esa lengua aún son limitadas: existe el Nuevo Testamento, pero no la Biblia completa. Como la tradición del pueblo es fuertemente oral, el camino más natural de la Palabra tiende a ser el que se escucha, y hay grabaciones de audio y una película sobre la vida de Jesús disponibles en el idioma que hablan en casa.

Para quien nace en una familia beduina, ser parte del pueblo y ser musulmán son realidades casi inseparables, y abandonar la fe heredada puede significar la pérdida del lugar en la familia y en el linaje. La dispersión en pequeños grupos por el sur del país y la mezcla con la sociedad árabe circundante hacen que el pueblo sea poco visible, lo que dificulta incluso que alguien perciba que existe y necesita ser alcanzado. A esto se suman la escasa presencia de comunidades cristianas locales y la limitación de las Escrituras completas en la lengua del corazón.

Entre los beduinos arad existe la necesidad de preservar una identidad que corre el riesgo de borrarse, de mantener viva su lengua y sus lazos de familia, mientras se adaptan a un mundo urbano en transformación.

Existe también la necesidad de testigos fieles y discretos, que se hagan amigos de las familias y las escuchen con respeto, y de una Palabra de Dios accesible, en formatos que hablen al corazón de un pueblo de tradición oral. Que cada persona pueda conocer a Jesús sin tener que renunciar al amor por los suyos.