Conoce
La identidad de la nación
Tokelau es un pequeño territorio formado por tres atolones de coral (islas bajas en forma de anillo, construidas por arrecifes) perdidos en medio del océano Pacífico Sur, administrado por Nueva Zelanda. Es uno de los lugares menos poblados del mundo: cerca de mil quinientas personas viven hoy en los tres atolones, mientras que la mayoría de los tokelauanos, cerca de cuatro de cada cinco, vive fuera del territorio, principalmente en Nueva Zelanda.
El Evangelio llegó a Tokelau a mediados del siglo 19, traído por maestros nativos venidos de Samoa y por misioneros católicos venidos de la isla de Wallis. Cada atolón siguió un camino diferente: Atafu se volvió protestante, Nukunonu católica y Fakaofo abrazó las dos tradiciones. Desde entonces, la iglesia y la vida de la comunidad están profundamente entrelazadas: el domingo se dedica casi por completo a la adoración y al descanso, y prácticamente todo habitante se identifica como cristiano.
Pero ser cristiano de nacimiento no siempre significa conocer a Cristo de corazón. En una comunidad tan pequeña y unida, seguir la iglesia de la familia es, muchas veces, más una cuestión de pertenencia y tradición que de fe personal y viva. A esto se suma el desafío de la distancia: quien vive fuera del territorio, sobre todo los jóvenes de segunda y tercera generación en Nueva Zelanda, corre el riesgo de perder el contacto con la iglesia, la lengua y la fe de sus abuelos.
Un hito reciente trajo esperanza renovada. Después de casi treinta años de trabajo, traductores tokelauanos concluyeron, en 2025, la primera Biblia completa en el propio idioma del pueblo. Hasta entonces, generaciones enteras leían las Escrituras en samoano, una lengua vecina que no era la suya. Tener la Palabra de Dios en la lengua del corazón es un paso decisivo para que la fe en Tokelau deje de ser solo herencia cultural y se convierta en convicción personal.
Tokelau también enfrenta, de frente, la amenaza de desaparecer bajo el mar: ningún punto del territorio supera los cinco metros de altura, y los cambios en el clima ya han hecho desaparecer algunos pedazos de tierra. En medio de esa fragilidad, el pequeño pueblo tokelauano sigue siendo un recordatorio de que ninguna nación es demasiado pequeña para ser alcanzada, discipulada y usada por Dios entre las islas del Pacífico.
- Hace cerca de 1.000 años Navegantes polinesios venidos de Samoa llegan a los atolones y comienzan a poblar Tokelau
- 1765 El explorador británico John Byron avista el atolón de Atafu, primer contacto europeo registrado
- 1845-1860 Misioneros cristianos llegan por las islas vecinas: Atafu se vuelve protestante, Nukunonu católica y Fakaofo abraza las dos tradiciones
- 1863 Barcos negreros peruanos raptan a casi todos los hombres adultos de las islas para trabajo forzado en Perú; pocos regresan
- 1877 El territorio pasa a integrar el área de protección británica en el Pacífico
- 1916 Es anexado a la colonia británica de las Islas Gilbert y Ellice
- 1926 La administración pasa de Gran Bretaña a Nueva Zelanda
- 1948 La Ley de Tokelau transfiere formalmente la soberanía a Nueva Zelanda
- 1963 Comienza la migración asistida que lleva a gran parte de la población a vivir en Nueva Zelanda
- 2006 y 2007 Referendos de autodeterminación no alcanzan los dos tercios de votos necesarios para cambiar el estatus político del territorio
- 2012 Tokelau se convierte en el primer territorio del mundo en generar toda su electricidad con energía solar
- 2025 Se concluye la primera Biblia completa traducida al idioma tokelauano
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TokelauanoLengua polinesia hablada en el día a día por la gran mayoría de la población, cercana al tuvaluano
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InglésSegunda lengua oficial, usada en las escuelas y en los documentos del gobierno
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SamoanoTodavía presente en las iglesias más antiguas, ya que por décadas la Biblia en samoano fue la única disponible
Tokelau está formado por tres atolones de coral muy bajos, Atafu, Nukunonu y Fakaofo, en medio del océano Pacífico Sur, entre Hawái y Nueva Zelanda. Juntos, suman poco más de 10 km² de tierra, rodeados de lagunas y arrecifes. Ningún punto del territorio supera los 5 metros sobre el nivel del mar, lo que convierte al lugar en uno de los más vulnerables del mundo ante la subida de las aguas causada por el cambio climático. No hay puerto para barcos grandes ni aeropuerto: la única forma de llegar es en barco, en un viaje de más de veinte horas partiendo desde Samoa.
Principales ciudades
- AtafuEl atolón más al norte, de tradición protestante, con la mayor población entre los tres
- NukunonuEl mayor atolón en superficie, de tradición católica, sede de parte de la administración del territorio
- FakaofoEl atolón más antiguo en poblamiento, con iglesias protestante y católica una junto a la otra
Clima y temperatura
Ota
Pescado crudo marinado en jugo de limón y leche de coco, el plato de pescado crudo más tradicional de Tokelau
Palusami
Hojas de taro (una raíz muy usada en el Pacífico) rellenas con crema de coco y asadas en hoja de plátano
Fruta del pan asada
Base de la alimentación local, cocida en el umu, un horno cavado en el suelo y cubierto con piedras calientes y hojas
Lolo fala
Dulce hecho con la pulpa del fruto del pandano, un árbol de fruto fibroso, cocido con crema de coco
Agua de coco
Bebida cotidiana, ya que el coco es la planta más aprovechada de la isla, del agua a la pulpa
Pescado del inati
Pescado capturado en faena comunitaria y repartido entre todas las familias del atolón, según el tamaño de cada una
Comprende
Cultura y espiritualidad
2a · La cultura
Inati
Sistema de reparto en el que el pescado capturado se divide entre todas las familias del atolón, según el tamaño de cada una
Taupulega
Consejo de ancianos de cada atolón que toma las decisiones de la comunidad buscando siempre el consenso
Fatele
Canto y danza comunitarios que acompañan casi toda celebración, con percusión en cajas de madera
Faka-Tokelau
La forma de vida tokelauana, basada en el reparto (inati) y en el amor al prójimo (alofa)
- Llegar un domingo El día se dedica casi por completo a la iglesia y al descanso; muchas actividades comunes se detienen por completo
- Tomar coco caído sin permiso Los recursos son escasos y cada árbol tiene dueño; tomar algo sin pedir es una falta grave
- Fotografiar a personas sin pedir permiso Se considera una falta de respeto tomar fotos de habitantes o de actividades de pesca sin autorización
- Entrar en casa con zapatos En las casas locales, la costumbre es quitarse el calzado y sentarse en el suelo, con las piernas cruzadas
- Ropa corta o escotada La cultura local valora el recato en el vestir, sobre todo cerca de las iglesias
2b · El campo
Áreas de batalla espiritual y cautiverio cultural que deben cubrirse en oración. Toca cada punto para comprender:
Para muchos, ser cristiano es parte de la identidad heredada de la familia, no necesariamente una fe personal vivida en el día a día
Seguir la iglesia tradicional del atolón pesa, a veces, más que buscar a Dios de corazón
Cada atolón lleva su tradición religiosa casi como una bandera, lo que puede dificultar la unidad entre los cristianos del territorio
Con la mayoría del pueblo viviendo fuera, muchas familias pierden el vínculo con la vida de iglesia de su lugar de origen
El temor constante de perder la tierra de los antepasados ante el mar puede convertirse en desesperación sin una fe firme
Vivir principalmente de la ayuda externa puede debilitar el sentido de que Dios también provee y llama al trabajo
Faltan pastores y maestros bíblicos preparados para vivir de forma permanente en los tres atolones
Los jóvenes crecen fuera del territorio y pueden alejarse tanto de la cultura como de la fe de sus abuelos
Hasta hace poco, el pueblo solo tenía acceso a la Biblia en samoano, lengua vecina que no era la propia
El mayor contacto con la vida en Nueva Zelanda trae también el deseo por los bienes materiales de fuera
Tokelau no enfrenta persecución organizada contra los cristianos: la fe cristiana es, oficialmente, la fe de casi toda la población. El desafío ahí es otro. Cada atolón lleva, desde el siglo 19, la tradición religiosa que dejaron los primeros misioneros (Atafu protestante, Nukunonu católica, Fakaofo las dos), y la costumbre de seguir la iglesia de la familia pesa más que la búsqueda personal de Dios. La unidad de la comunidad, llamada maopoopo, se valora tanto que discrepar de la iglesia del atolón, o seguir otra tradición cristiana, puede generar un aislamiento social silencioso, incluso sin violencia.
El mayor riesgo para la fe viva no viene de fuera, sino del vaciamiento desde dentro: el Evangelio corre el riesgo de convertirse en solo una costumbre heredada, repetida sin ser realmente comprendida o vivida, especialmente entre los jóvenes que crecen fuera de las islas, en Nueva Zelanda, y tienen cada vez menos contacto directo con la iglesia y la lengua de sus abuelos.
La puntuación de persecución va de 0 a 100: cuanto mayor, mayor la presión sobre los cristianos.
Tokelau tiene solo un pueblo listado por el Joshua Project: los propios tokelauanos, un pueblo polinesio de cerca de 2,9 mil personas viviendo en el territorio (y más de 10 mil en total, contando a quienes viven en la diáspora). Casi toda la población se declara cristiana, pero la proporción de evangélicos, es decir, de cristianos con una fe personal y comprometida, ronda apenas el 3,4%. Por eso, aunque es un pueblo al que el Evangelio ya llegó hace generaciones, los tokelauanos se clasifican como parcialmente alcanzados: falta una fe que vaya más allá de la tradición heredada de los antepasados.
- 0 No alcanzado 0%
- 0 Poco alcanzado 0%
- 0 Superficialmente alcanzado 0%
- 3 mil Parcialmente alcanzado 100%
- 0 Significativamente alcanzado 0%
- 0 No alcanzado 0%
- 0 Poco alcanzado 0%
- 0 Superficialmente alcanzado 0%
- 1 Parcialmente alcanzado 100%
- 0 Significativamente alcanzado 0%
Fuente de los datos de pueblos: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimaciones, pueden variar.
Ora
Intercede por esta nación
Cada nación lleva un propósito redentor. Marcas que parecen formar parte de la identidad que Dios desea restaurar:
Ve
Logística para quien desea ir
Hora local
Puntos prácticos para quien va
- El acceso a Tokelau es solo en barco, en un viaje de más de veinte horas partiendo desde Samoa
- La moneda usada es el dólar neozelandés
- El huso horario está 13 horas adelantado respecto a Greenwich, uno de los más adelantados del mundo
- La energía eléctrica proviene casi toda de paneles solares, ya que el territorio funciona prácticamente al 100% con energía limpia
- El domingo se dedica casi por completo a la iglesia; el comercio y buena parte de las actividades se detienen
Envía y sostén
No todos van, todos participan
No todos van. Todos participan.
Detrás de cada obrero entre estos pueblos hay una red de personas que ora sin cesar, cuida de la familia que se quedó y sostiene la obra con fidelidad. Enviar también es misión.
Comienza por tu iglesia: presenta esta nación, adóptala en oración continua y camina junto a quienes Dios está levantando para ir.