Hay historias que la Biblia cuenta en una sola frase, casi de pasada, y que aun así cambian para siempre la forma en que vemos a alguien. Tal vez tú ya hayas sido el nombre olvidado en un acta, la persona que sufrió mientras quien tenía poder para ayudar simplemente miró hacia otro lado. La historia de Sóstenes comienza exactamente así.
Él era dirigente de la sinagoga en Corinto, un cargo de respeto en la comunidad judía de la ciudad. Cuando los judíos locales llevaron a Pablo ante el tribunal, acusándolo de predicar un culto ilegal, el procónsul romano Galión se negó a juzgar el caso, considerándolo una disputa religiosa interna.
La multitud, sin tener contra quién descargar su frustración, agarró a Sóstenes y lo golpeó allí mismo, delante del tribunal. El texto lo dice sin rodeos: “y a Galión no le importó nada de esto” (Hechos 18:17). Un hombre sufrió violencia pública, y quien tenía autoridad para impedirlo simplemente no se preocupó.
El nombre de Sóstenes desaparece de las páginas de Hechos después de este episodio. Años más tarde, al escribir a los corintios desde Éfeso, Pablo abre la carta citando a un remitente a su lado: “y el hermano Sóstenes” (1 Corintios 1:1). Muchos lectores de la iglesia antigua entendieron que era el mismo hombre, ahora convertido, colaborador del apóstol.
Si esa identificación es correcta, la trayectoria de Sóstenes representa un giro completo: de dirigente que tal vez se sumó a la acusación contra Pablo, a hermano que firma, junto a él, una de las cartas más importantes del Nuevo Testamento.
Su historia consuela a quien ya fue maltratado mientras nadie intervino, y desafía a quien hoy resiste al evangelio. El mismo Dios que permitió aquel golpe delante de un tribunal indiferente también sabía transformar a ese hombre en hermano. Ninguna oposición inicial es mayor que la gracia que reescribe nombres.