Thori hindu

La memoria del pueblo thori se remonta a un pasado de honor guerrero: se cuentan descendientes del rey Ajaypal, ligado a los rajputs suryavanshi, y afirman haber servido como comandantes en los ejércitos de diversos reyes rajputs de Rajputana. Con los cambios de poder entre los clanes rajputs a lo largo de los siglos, esa posición de guerreros fue rebajada, y el grupo pasó a ser tratado como casta aparte, alejado de la nobleza que antes reivindicaba.

De esa ruptura nació la identidad thori tal como se la conoce hoy: un pueblo que preserva el recuerdo de un origen noble, pero que construyó su vida en torno al trabajo manual y a la vida comunitaria, extendiéndose por los estados del noroeste de la India y por regiones vecinas de Pakistán.

Tradicionalmente sin tierra propia, los thoris sostienen a la familia con trabajo manual diario en la agricultura y la industria, y son conocidos por su habilidad para tejer cestas, producir bancos, muebles sencillos y artículos de madera, incluyendo tacos y otros artículos usados en el críquet. Las mujeres tienen un papel activo en esa producción artesanal, complementando el ingreso del hogar.

La vida social gira en torno a un consejo de casta que resuelve disputas internas y refuerza los lazos del grupo. Los matrimonios se dan dentro de la propia comunidad, el hijo mayor asume el liderazgo de la casa tras la muerte del padre, y la herencia se divide en partes iguales entre los hijos.

Los thoris profesan el hinduismo, pero cultivan devociones propias dentro de esa tradición amplia. Pabuji, héroe y divinidad popular de Rajastán asociado con la valentía y la protección de rebaños y propiedades, ocupa un lugar central en su fe, junto a Gogaji, otra divinidad regional venerada por protección contra males y enfermedades. La narrativa de Pabuji ha sido preservada durante siglos por cantores populares y peregrinaciones a santuarios en Rajastán, en un culto que atraviesa fronteras de casta.

Esa religiosidad popular se mezcla con la vida comunitaria: fiestas, votos y rituales dedicados a esas divinidades refuerzan tanto la identidad religiosa como los lazos sociales del grupo, haciendo que fe y pertenencia a la comunidad sean prácticamente inseparables.

En la India, los thoris hablan predominantemente hindi, lengua que ya cuenta con la Biblia completa desde hace mucho tiempo, pero el acceso real de una comunidad de casta baja y baja escolaridad a esa traducción suele ser limitado. En Pakistán, la parte que habla saraiki dispone solo del Nuevo Testamento. En ambos casos, la distancia entre existir una traducción y que esta llegue realmente a las familias thoris sigue siendo el mayor desafío.

Entre los thoris, la identidad hindú está profundamente ligada a la posición de casta: romper con las costumbres religiosas heredadas significa romper con la propia comunidad que garantiza trabajo, matrimonio y pertenencia. Como grupo económicamente marginado y disperso en pequeños barrios o campamentos, muchos viven alejados de iglesias o de cualquier testimonio cristiano, y la falta de instrucción formal dificulta aún más el contacto con las Escrituras.

Por ser una comunidad sin tierra y dependiente de un trabajo diario incierto, los thoris enfrentan necesidades concretas de sustento y estabilidad económica. La marginación histórica como casta de bajo estatus también limita el acceso a la educación y a las oportunidades, lo que refuerza el ciclo de pobreza entre las familias.

En el campo espiritual, la necesidad más urgente es la presencia de una comunidad cristiana viva entre ellos: hoy prácticamente no hay discipulado, iglesia local ni testimonio constante que alcance el día a día thori, ya sea en la India o en Pakistán.