Pashtun Lohani

Las raíces de los lohanis se remontan a la región de Ghor, en el actual Afganistán, de donde descendieron hacia Ghazni y vivieron por siglos como pastores. Allí se hicieron conocidos como caravaneros, atravesando el desfiladero de Gomal entre el verano en las tierras altas y el invierno en las llanuras de Damán, comerciando entre Asia Central y el subcontinente indio.

Durante la era del sultanato de Lodi, oleadas de lohanis migraron hacia el interior de la India, llegando hasta Bihar, donde una inscripción de finales del siglo XV registra la actuación de uno de sus líderes. Con el tiempo, el pueblo se asentó en las tierras que hoy ocupa en el noroeste de Pakistán, al pie de las montañas que atravesaba como comerciante.

Buena parte de los lohanis vive hoy de la agricultura, aunque el pueblo también está presente en oficios urbanos, del comercio a la función pública. La antigua vida de caravanero, marcada por el desplazamiento estacional entre pastos de verano y llanuras de invierno, dio paso a una existencia más fija, pero la memoria de esa movilidad todavía moldea la identidad del grupo.

La organización social gira en torno al clan y la tribu, cuyo peso suele superar incluso la lealtad al propio país. El pashtunwali rige las relaciones: hospitalidad al huésped, defensa del honor de la familia y resolución de disputas por los propios ancianos, sin depender de instituciones externas.

Los lohanis son musulmanes sunitas, como prácticamente todos los pastunes. La fe islámica está entrelazada con el propio código de honor del pashtunwali, de modo que ser pastún y ser musulmán se han vuelto, en la práctica, casi la misma cosa. La práctica religiosa se mezcla con costumbres tribales antiguas, transmitidas de generación en generación junto con las historias del clan.

Esa fusión entre religión e identidad tribal hace del islam no solo una creencia personal, sino el cemento que sostiene la cohesión del clan y la lealtad entre parientes, vecinos y aliados. Cuestionar la fe es, para un lohani, cuestionar el propio lugar dentro de la familia y la comunidad que lo rodea desde el nacimiento.

En pastú, la lengua del corazón de los lohanis, ya existen porciones bíblicas y el Nuevo Testamento, pero la Biblia completa todavía no se ha concluido. También hay grabaciones en audio y contenido en video en la lengua, recursos importantes en una cultura donde la palabra hablada y la poesía oral pesan más que el texto escrito, y donde el acceso a materiales impresos todavía es limitado fuera de los grandes centros.

Entre los lohanis, ser pastún es, en la práctica, ser musulmán: abandonar el islam se interpreta como traición no solo a la fe, sino al clan y al honor de la familia, con consecuencias sociales severas. La cercanía con la frontera afgana, marcada por décadas de inestabilidad y la presencia de grupos armados, aísla aún más al pueblo de cualquier contacto con un testimonio cristiano, haciendo raro que un lohani ya haya oído hablar de Jesús por alguien de su propia cultura.

La región donde viven los lohanis carga los efectos de décadas de conflicto e inestabilidad en la frontera con Afganistán, lo que compromete el acceso a la educación, la salud y oportunidades de trabajo fuera de la agricultura de subsistencia. Familias enteras conviven con la incertidumbre de tiempos difíciles, sin muchas alternativas de ingreso cuando la cosecha falla o la violencia se acerca.

Le falta también al pueblo cualquier comunidad cristiana local, alguien que hable su lengua y entienda sus costumbres para caminar junto a quien se acerque a Jesús. Sin esa presencia, el camino hacia la fe permanece solitario para cualquier lohani que se interese por el evangelio.