Kimr

Los kimr ocuparon durante siglos una posición entre dos grandes centros de poder de la región: el sultanato de Darfur y el sultanato de Wadai. A partir de comienzos del siglo XVII, se convirtieron en tributarios de Wadai, relación que duró hasta 1874, cuando la llegada del dominio egipcio otomano cambió el equilibrio de fuerzas en la zona y los kimr pasaron a pagar tributo a los nuevos gobernantes.

El inicio del siglo XX trajo nuevas sacudidas: incursiones de pueblos vecinos y de fuerzas francesas y mahdistas afectaron el Dar Gimr, reforzando entre los kimr la memoria de una historia de disputas territoriales y de supervivencia en medio de fronteras de poder que rara vez estuvieron bajo su propio control.

El sustento de los kimr proviene sobre todo de la agricultura de secano, adaptada a la falta crónica de lluvia y de humedad en el suelo: el mijo es el cultivo más extendido, complementado con otros granos resistentes a la sequía. Esta dependencia del cultivo de subsistencia hace de la temporada de lluvias el momento más decisivo del año para toda la comunidad.

La vida social se organiza en aldeas y núcleos familiares extensos, con poca infraestructura escolar disponible en la región. Donde hay escuelas, suelen ser de orientación islámica y dirigidas principalmente a los varones, lo que mantiene bajo el índice de alfabetización entre los kimr, aunque algunas familias, cuando pueden, envían a sus hijos a estudiar fuera de la zona.

Los kimr son musulmanes, como los demás pueblos del grupo tama, y siguen las tradiciones, los días festivos y las celebraciones del calendario islámico. La fe da forma al ritmo comunitario y es parte esencial de cómo el pueblo se reconoce y se distingue de sus vecinos, orientando desde los ritos de paso hasta los encuentros comunitarios en las aldeas.

Junto a la práctica islámica, persisten entre los kimr elementos de animismo y creencias ligadas a fuerzas espirituales y hechicería, que conviven con el islam en el día a día de las aldeas. Esta combinación de fe islámica con capas de religiosidad tradicional es común entre los pueblos de la región de Darfur, y refuerza el peso de la identidad religiosa como marca de pertenencia al grupo.

Los kimr hablan una variedad de la lengua tama, de tradición esencialmente oral: el índice de alfabetización en esa lengua se registra como prácticamente nulo, lo que convierte a la palabra hablada, y no a la escrita, en el camino natural para que cualquier mensaje llegue al pueblo. Ya existen grabaciones de audio en tama, y una parte de los kimr también habla árabe, lengua para la cual hay mucho más material bíblico y evangelístico disponible.

Entre los kimr, ser musulmán está entrelazado con pertenecer al pueblo y a la familia, lo que convierte cualquier cambio de fe en un riesgo social profundo. A esto se suman el aislamiento geográfico del Dar Gimr, una región pobre en recursos naturales, y la casi total ausencia de material escrito en la lengua tama, ya que predomina la tradición oral y la alfabetización es escasa.

La escasez de agua y la dureza del suelo en el Dar Gimr convierten la seguridad alimentaria en una preocupación constante para las familias kimr, dependientes de una agricultura vulnerable a las lluvias irregulares. Existe también una necesidad clara de más acceso a la educación y de oportunidades de trabajo más allá del cultivo de subsistencia, algo que ya lleva a muchos kimr a dejar la región en busca de sustento en otras partes de Darfur. Ayuda para administrar mejor los pocos recursos naturales disponibles podría afianzar al pueblo en su propia tierra, reduciendo la necesidad de esas migraciones.