Momna

Los Momna descienden de comunidades hindúes de Gujarat que, a lo largo de los siglos, se convirtieron al islam, en parte por influencia de misioneros ismaelitas chiitas ligados a la tradición satpanthi. Ese camino de conversión ayuda a explicar por qué, hasta hoy, conviven dentro del mismo pueblo subgrupos sunitas, chiitas y wahabis, resultado de diferentes momentos e influencias de esa historia de fe.

Con el tiempo, se establecieron sobre todo en Gujarat y Maharashtra, formando una casta propia dentro del mosaico de comunidades musulmanas de la región, y pequeños grupos se dispersaron hacia Tamil Nadu y Pakistán.

La agricultura es la base del sustento de buena parte de los Momna, que también mantienen una sólida asociación de casta responsable de regular matrimonios, resolver disputas y preservar costumbres comunes. Esta estructura de casta funciona como una segunda ciudadanía, dando identidad y pertenencia más allá de la propia fe, y ayudando a las familias a apoyarse en momentos de dificultad.

La vida social gira en torno a la familia extensa y a las relaciones dentro del propio subgrupo religioso, ya que sunitas, chiitas y wahabis tienden a vivir en barrios o zonas distintas y rara vez se mezclan en matrimonios. Esa separación interna moldea fiestas, redes de apoyo, decisiones de vivienda e incluso las asociaciones de trabajo en el campo, reforzando límites bien definidos entre los tres grupos.

Los Momna son musulmanes, pero no forman un bloque religioso único: se dividen entre sunitas, chiitas y wahabis, tres corrientes que viven separadas y rara vez se mezclan por matrimonio. Esta fragmentación interna es rara entre pueblos musulmanes y marca profundamente cómo se vive y se transmite la fe de generación en generación, con cada subgrupo manteniendo sus propias mezquitas, liderazgos religiosos y prácticas de oración.

La pertenencia religiosa está fuertemente ligada a la pertenencia de casta: practicar el islam dentro del subgrupo correcto es parte de pertenecer a la comunidad, y no solo una elección personal de creencia, lo que convierte cualquier cambio de fe en un riesgo social además de espiritual.

La lengua del corazón de la mayoría de los Momna es el guyaratí, que cuenta con Biblia completa disponible desde el siglo XIX, revisada en ediciones más recientes. El texto, sin embargo, circula muy poco dentro de la comunidad: la identidad musulmana y la distancia de las iglesias locales hacen de la Escritura algo prácticamente desconocido entre ellos, más un libro extraño que una posibilidad real de lectura.

Ser Momna es, para la mayoría, ser musulmán por herencia de familia y de casta: abandonar el islam se ve como romper con el clan y con la asociación de casta que organiza matrimonios, oficios y vida social. Las divisiones entre sunitas, chiitas y wahabis, que viven separados y rara vez se mezclan, hacen que la comunidad esté cerrada en sí misma y dificultan que un mensaje de afuera encuentre espacio. En Gujarat, el clima de tensión con grupos hindúes extremistas suma un obstáculo más a la llegada de mensajeros del evangelio.

La principal necesidad de los Momna es de unidad: las rivalidades entre las corrientes sunita, chiita y wahabi fragmentan familias y comunidades y hacen tensa la convivencia incluso dentro del propio pueblo. A esto se suma la presión externa de grupos hindúes extremistas en Gujarat, que crea un ambiente de desconfianza e inseguridad alrededor de la comunidad.

Espiritualmente, los Momna carecen casi por completo de contacto con discípulos de Jesús y de comunidad cristiana que hable su idioma y comprenda su cultura de casta y clan.