Conoce
La identidad de la nación
Palestina es la tierra bíblica por excelencia: colinas donde caminaron patriarcas y profetas, y donde nació, vivió y murió Jesús de Nazaret. Hoy ese territorio, dividido entre Cisjordania y la Franja de Gaza, es hogar de un pueblo mayoritariamente árabe y musulmán, con una identidad fuerte, ligada a la tierra, a la familia extensa y a siglos de historia compartida entre árabes, judíos y cristianos.
La fe moldea profundamente la vida cotidiana palestina. La gran mayoría sigue el islam suní, con oraciones diarias, ayuno y generosidad que atraviesan todas las capas sociales. Junto a ella sobrevive una de las comunidades cristianas más antiguas del mundo, presente en Belén, Nablus, Ramala y Jerusalén desde los primeros siglos de la iglesia, hoy reducida a menos del 2% de la población y en continuo proceso de emigración.
Décadas de conflicto, ocupación y, más recientemente, una guerra devastadora en Gaza dejaron marcas profundas de trauma, pérdida y desplazamiento en casi todas las familias. Aun así, el pueblo palestino es conocido por el sumud (la capacidad de permanecer firme en la tierra a pesar de todo), por la hospitalidad generosa y por el apego a tradiciones transmitidas de generación en generación, desde el cultivo de olivos hasta el bordado tradicional.
Para la iglesia alrededor del mundo, Palestina representa a la vez un desafío y un llamado: sostener en oración y amistad a los cristianos árabes que resisten en medio de la guerra y el aislamiento, y alcanzar con sensibilidad a una población musulmana mayoritaria, para quien seguir a Cristo cuesta caro en términos familiares y sociales. Es tierra de memoria bíblica viva y, al mismo tiempo, de gente todavía distante del evangelio, a la espera de quien esté dispuesto a amar y a permanecer.
- Tierra bíblica milenaria, hogar de cananeos, hebreos y filisteos, cuna del cristianismo en los tiempos de Jesús.
- Siglo VII La región pasa a integrar el mundo árabe y musulmán tras las conquistas islámicas.
- 1517-1917 Cuatro siglos bajo dominio del Imperio otomano.
- 1917-1948 Mandato británico de Palestina, marcado por oleadas de inmigración judía y crecientes tensiones entre árabes y judíos.
- 1948 Fin del mandato británico y creación del Estado de Israel; la guerra que sigue desplaza a cientos de miles de palestinos.
- 1967 Guerra de los Seis Días: Israel pasa a ocupar Cisjordania, Jerusalén Oriental y la Franja de Gaza.
- 1993 Los Acuerdos de Oslo crean la Autoridad Palestina, con autogobierno limitado en partes del territorio.
- 2007 Hamás asume el control de la Franja de Gaza, dividiendo políticamente el territorio palestino.
- 2023 Comienza una guerra devastadora en Gaza, con enorme pérdida de vidas y destrucción.
- Hoy Un pueblo dividido entre Cisjordania y una Gaza en reconstrucción, manteniendo viva la esperanza de paz y reconocimiento.
-
Árabeoficial, hablado por casi la totalidad de la población, en el dialecto levantino palestino
-
Inglésenseñado en las escuelas y usado en el comercio y el turismo
-
Hebreohablado por muchos palestinos debido al contacto diario con Israel, sobre todo en el trabajo
Palestina está formada por dos territorios separados por Israel: Cisjordania, una región de colinas y mesetas en el interior, y la Franja de Gaza, una estrecha franja costera junto al mar Mediterráneo. Cisjordania está marcada por los montes de Nablus, Hebrón y Jerusalén, con valles fértiles y el valle del Jordán al este, una de las áreas más bajas de la Tierra. Gaza, densamente poblada, tiene pocos kilómetros de ancho y depende del mar y de tierras agrícolas limitadas. El paisaje está marcado por antiguas terrazas de olivos que cubren las colinas desde hace generaciones.
Principales ciudades
- RamalaCentro administrativo de facto de la Autoridad Palestina, en Cisjordania
- BelénCiudad natal de Jesús, importante centro de peregrinación cristiana
- NablusConocida por la producción tradicional de jabón de oliva y por el dulce knafeh
- HebrónUna de las ciudades más antiguas del mundo, famosa por la producción de vidrio y cerámica
- JericóUna de las ciudades habitadas más antiguas de la historia, en la parte más baja de la Tierra
- Jerusalén OrientalReivindicada como capital palestina, hogar de lugares sagrados para tres religiones
- Ciudad de GazaCiudad más grande de la Franja de Gaza, centro histórico y cultural de la región
Clima y temperatura
Musakhan
Pollo asado sobre cebollas caramelizadas y zumaque, servido sobre pan taboon; considerado el plato nacional.
Maqluba
Arroz con carne y verduras cocidos en capas y volteados al momento de servir.
Maftoul
Bolitas de trigo hechas a mano, una especie de cuscús palestino, servidas con pollo o cordero.
Knafeh
Dulce de masa fina con queso derretido, cubierto de almíbar, especialidad de la ciudad de Nablus.
Aceite de oliva
Ingrediente central de la cocina, cosechado en olivares que pasan de generación en generación.
Falafel
Bolitas fritas de garbanzo o haba, servidas en pan pita con verduras y salsas.
Comprende
Cultura y espiritualidad
2a · La cultura
Hospitalidad sagrada
Recibir bien a un invitado es deber de honor; rechazar comida o café ofrecido se ve como desaire.
Respeto a los mayores
Los ancianos son tratados con especial reverencia en toda decisión familiar y social.
Apego a la tierra
La relación con la tierra, los olivares y las aldeas de origen es parte central de la identidad palestina.
Vida en familia extensa
Las decisiones importantes suelen involucrar a toda la familia, no solo al núcleo más cercano.
Arte de la resistencia
La poesía, el bordado tradicional (tatreez) y la música llevan la memoria y la identidad del pueblo en tiempos difíciles.
Fe profundamente arraigada
Tanto en el islam como en el cristianismo local, la fe moldea la vida cotidiana, las costumbres y las celebraciones.
- Rechazar comida o café ofrecidos Se considera descortés; aceptar al menos un poco demuestra respeto al anfitrión.
- Elogiar demasiado un objeto en la casa El anfitrión puede sentirse obligado a ofrecerlo como regalo.
- Vestirse de forma poco modesta Se espera ropa que cubra brazos y piernas, especialmente en zonas más conservadoras.
- Hablar de política sin cuidado El tema es sensible y cargado de dolor; escuche más de lo que habla.
- Mostrar impaciencia o prisa El ritmo social valora la conversación calma y la presencia, no la rapidez.
- Tratar el sufrimiento del pueblo con lástima La dignidad y la colaboración valen más que la compasión de arriba hacia abajo.
2b · El campo
Áreas de batalla espiritual y cautiverio cultural que deben cubrirse en oración. Toca cada punto para comprender:
Décadas de guerra y pérdidas dejan heridas profundas que piden sanidad y consuelo.
El ciclo de violencia alimenta un resentimiento que solo el evangelio puede quebrar.
La causa nacional, siendo legítima, corre el riesgo de ocupar el lugar que solo le pertenece a Dios.
Movimientos que mezclan fe y poder disputan la lealtad del pueblo, opacando el evangelio.
La sensación de que nada cambia genera desánimo espiritual y resignación.
Familias cristianas dejan su tierra natal, vaciando la presencia viva de la iglesia local.
Rivalidades entre denominaciones antiguas dificultan un testimonio unido.
Quien deja el islam para seguir a Cristo enfrenta fuerte rechazo de su propia familia.
Bloqueos, desempleo y dependencia de la ayuda minan la esperanza de futuro.
El flujo constante de asistencia internacional puede generar pasividad espiritual.
Los cristianos en Palestina, hoy menos del 2% de la población, viven una realidad de presión silenciosa y encogimiento continuo de la comunidad. En Gaza, la guerra redujo drásticamente el pequeño número de familias cristianas, que resisten entre la destrucción y la escasez, muchas veces aisladas del resto del cuerpo de Cristo en el mundo.
En Cisjordania y en Jerusalén, la iglesia histórica, sobre todo ortodoxa y católica, mantiene sus tradiciones antiguas, pero pierde miembros por la emigración en busca de trabajo y seguridad en otros países. Quien nace musulmán y decide seguir a Jesús enfrenta la mayor presión: rechazo de la propia familia, aislamiento social y, en algunos casos, amenazas, pues la conversión se ve como traición a la identidad colectiva.
A pesar de eso, pequeñas comunidades de creyentes locales siguen reuniéndose, e iglesias históricas en Belén, Nablus y Ramala continúan abiertas, testimoniando en medio del conflicto. La fe cristiana en Palestina resiste como memoria viva de una iglesia que nació allí hace dos mil años y, aunque debilitada, se niega a desaparecer.
La puntuación de persecución va de 0 a 100: cuanto mayor, mayor la presión sobre los cristianos.
Palestina reúne 8 grupos de pueblos, según el Joshua Project, con gran destaque para los árabes palestinos, la inmensa mayoría de la población. Seis de esos grupos, entre ellos árabes palestinos, sirios y beduinos del Levante, además de las comunidades judía israelí y samaritana, todavía se consideran no alcanzados por el evangelio. Pequeñas comunidades cristianas históricas, como los arameos occidentales ligados a las iglesias siríacas, mantienen viva una fe antigua, cada vez más reducida por la emigración y el conflicto.
- 5,6 M No alcanzado 99,1%
- 0 Poco alcanzado 0%
- 3 mil Superficialmente alcanzado 0,1%
- 50 mil Parcialmente alcanzado 0,9%
- 0 Significativamente alcanzado 0%
- 6 No alcanzado 75%
- 0 Poco alcanzado 0%
- 1 Superficialmente alcanzado 12,5%
- 1 Parcialmente alcanzado 12,5%
- 0 Significativamente alcanzado 0%
Fuente de los datos de pueblos: Joshua Project (joshuaproject.net). Estimaciones, pueden variar.
Árabe Egípcio Muçulmano
Beduino Bedawi Oriental Frontera
Judeus Israelenses
Árabe Palestino
Samaritan Frontera
Árabe Sírio
Deaf Frontera
Fuente: Joshua Project. Estimaciones, pueden variar.
Ora
Intercede por esta nación
Cada nación lleva un propósito redentor. Marcas que parecen formar parte de la identidad que Dios desea restaurar:
Ve
Logística para quien desea ir
Hora local
Costo de vida
Cerca de 3 a 4 veces más barato que Israel
Costo en las ciudades
Valores de referencia (base: Numbeo). Confírmalos antes de viajar.
Puntos prácticos para quien va
- Aprenda algunas palabras en árabe: un simple "salam" (paz) ya abre puertas y corazones.
- Respete los horarios de oración musulmanes al planificar encuentros y visitas.
- Vístase de forma modesta, cubriendo hombros y rodillas, especialmente en zonas más conservadoras.
- Esté preparado para retrasos y cambios de planes: la vida cotidiana está marcada por la inestabilidad de la región.
- Lleve dinero en efectivo: las tarjetas internacionales no siempre son aceptadas fuera de los grandes centros.
- Escuche más de lo que habla sobre política: gane la confianza antes de opinar.
- Use los taxis colectivos (service) para desplazarse entre ciudades, el medio de transporte más común.
- Pida permiso antes de fotografiar a personas, especialmente mujeres y ancianos.
- Aprenda a decir "shukran" (gracias): pequeños gestos de cortesía en árabe abren muchas puertas.
- Lleve protector solar y un sombrero: el clima es cálido y seco durante la mayor parte del año.
Envía y sostén
No todos van, todos participan
No todos van. Todos participan.
Detrás de cada obrero entre estos pueblos hay una red de personas que ora sin cesar, cuida de la familia que se quedó y sostiene la obra con fidelidad. Enviar también es misión.
Comienza por tu iglesia: presenta esta nación, adóptala en oración continua y camina junto a quienes Dios está levantando para ir.