Casiodoro de Reina (c. 1520-1594) fue un monje, teólogo y traductor español, responsable de la primera traducción completa de la Biblia al castellano hecha directamente desde las lenguas originales, el hebreo y el griego. Su obra, conocida como Biblia del Oso, se convirtió en la base de toda la tradición bíblica protestante de lengua española y el fundamento de la célebre versión Reina-Valera, todavía hoy la más leída en el mundo hispano.
Nacido hacia 1520, probablemente en Montemolín, en la región de Extremadura, en el suroeste de España, ingresó en la vida religiosa y se hizo monje de la orden de San Jerónimo en el Monasterio de San Isidoro del Campo, cerca de Sevilla. Fue allí donde él y varios hermanos de hábito comenzaron a leer en secreto los escritos de la Reforma y las propias Escrituras, convenciéndose de que la salvación se alcanza por la gracia mediante la fe, y no por los méritos. La comunidad se convirtió en un pequeño foco evangélico dentro de la España católica.
Cuando la Inquisición comenzó a apresar y ejecutar a los simpatizantes de la Reforma en Sevilla, hacia 1557, cerca de una docena de monjes huyó del país. Casiodoro encabezó ese grupo rumbo a Ginebra. Inconforme con el clima de rigidez que encontró allí, sobre todo tras la ejecución de Miguel Servet, partió hacia Inglaterra, donde, bajo el reinado de Isabel I, pastoreó una congregación de refugiados españoles de habla castellana en Londres.
La Inquisición española nunca lo perdió de vista. En 1562, en rebeldía, sus obras y su efigie fueron quemadas en Sevilla, y fue declarado hereje fugitivo. Calumniado también por opositores en Londres, se vio obligado a recomenzar la vida en fuga, pasando por Amberes, Fráncfort, Basilea y otras ciudades, con frecuencia en la pobreza y sosteniendo a la familia con el comercio de seda.
En medio de persecuciones, mudanzas y pérdidas, perseveró en el proyecto que marcaría su vida: traducir toda la Biblia al español común. La obra fue finalmente impresa en Basilea en 1569. Se le conoció como Biblia del Oso por el grabado de la portada, que mostraba a un oso buscando miel de una colmena, imagen de la dulzura de la Palabra de Dios.
En sus últimos años, Casiodoro se estableció en Fráncfort, donde se hizo ciudadano y sirvió como pastor de congregaciones de refugiados, ministrando también por un tiempo en Amberes. Murió en Fráncfort en 1594. Su traducción fue revisada por Cipriano de Valera en 1602, dando origen a la Biblia Reina-Valera, que durante siglos alimentó la fe de millones de cristianos de lengua española y abrió camino al evangelio en toda América Latina.
